Эпоха пепла 3. И пришел Король

— Похоже, они подружились, — хмыкнул Кенджи, после того, как представил Рэй и Червя друг другу; Пожар же в этот момент, спрятавшись за пузатой тумбой, выглядывал из-за нее на Бурана, который, потеряв приятеля по игре, застыл на месте и вертел башкой по сторонам.

— Не то слово, — вздохнул Червь. — Не хочу жаловаться и наговаривать на то, что ваши приятели с севера хоть как-то меня стесняют — наоборот, я давно не проводил время с таким удовольствием — но еще пара вечеров и от моей лаборатории не останется и…

Договорить он не успел.

Мчащегося за котом Бурана занесло, он заскреб когтями по камню и боком ударился о шкаф, с которого на пол рухнула банка с каким-то мутным желтым веществом. Понюхав осколки, Буран с Пожаром оглянулись на Кенджи, Рэй и Червя, а после направились прочь с самым непринужденным видом, словно бы погром учинил кто-то другой.

— Хорошие новости — кажется, твоя лаборатория будет спасена, — сказал Кенджи после того, как Червь, подметя осколки, повел гостей в покои.

Там же находились Аз и Мальчик. Полудемон дремал в кресле, а второй лежал прямо на ковре и с интересом листал раскрытую пред ним большую книгу — вряд ли он понимал хоть слово, но, похоже, его занимал сам процесс. Кое-как растолкав Аза, Кенджи объяснил, что он задумал. И Аз, и Мальчик и даже Буран, что вместе с Пожаром присоединились к людям — и демонам — услышанное встретили с восторгом. Особенно первый.

— Отлично, жду не дождусь, когда смогу оторвать головы паре-тройки о́ни, — глаза Аза сверкнули воинственными огоньками, на лице же расплылась улыбка.

— Вот только будет их там пара-тройка сотен, если не тысяч, — слегка остудил Кенджи пыл друга. — Вместе с айрами, Всадниками и самим Королем, который в одиночку стоит целой армии. Червь, подскажи, тебе не пришла в голову идея, как остановить не-Джиро?

— Признаюсь — задачка не из легких, — тяжело вздохнул Червь, что утопал в кресел, и потер виски.

— Но, кажется, я кое-что придумал.

Порывшись в сундуке возле кровати, Червь аккуратно поставил на стол какую-то круглую плоскую железную коробочку, в боку которой торчала небольшая ручка.

— Что это? — с любопытством спросила Рэй.

— Что-то вроде бомбы, но работающее чуть иначе, — начал объяснять Червь. — Помимо пороха внутри находятся два осколка от кристаллов мощи.