Эпоха пепла 3. И пришел Король

Несмотря на численное преимущество, на равных драться с юки-онной могли только Кенджи и Буран, так как Аз и Мальчик были безоружны, так что схватка не обещала быть легкой.

Кенджи бросил Песнь Мальчику, а сам бросился на демоницу с мечом наперевес. Вот только не успел он преодолеть и половину расстояния, как юки-онна подняла руки — и вдруг в воздухе поднялся страшный ветер, настоящая вьюга, царапающая лицо острым снегом и сбивающая с ног, сквозь которую с трудом можно было разглядеть, что происходит в нескольких шагах.

Раздался громогласный рев, а после пронзительный визг. Вьюга поутихла и Кенджи увидел Бурана, что прижал юки-онну к земле и вцепился ей в руку. Но через миг она сумела перевернуться на спину и отбросила тигра в сторону, словно котенка — на бледной плоти же не было видно и царапины. Фантомы кинулись в бой — но успевшая подняться на ноги юки-онна превратила их в исчезающую дымку одним взмахом длинной лапы.

В этот момент в воздухе начали свистеть стрелы. Одна из них чиркнула юки-онну по плечу, вторая отскочила от плеча, третья же застряла в ключице. Выдернув стрелу, демоница резко обернулась к Мальчику — и получила в спину Око Тьмы от Аза. Буран уже успел прийти в себя, подняться на лапы и изготовиться к новому прыжку. Юки-онна слегка замешкалась, явно не зная, кого из противников следует опасаться больше — и Кенджи увидел в этом свой шанс.

Он зигзагами направился прямо к демонице, на ходу заставив черное пламя объять лезвие меча. В самый последний момент юки-онна повернулась и вскинула лапы — но клинок с хрустом, походившим на треск расколовшегося льда, вошел ей прямо под ребра. Глядя прямо в черные глаза, переполненные ненавистью, Кенджи провернул меч, вытащил его и мощным ударом перерубил демонице шею. Какое-то время юки-онна все еще тянула к Кенджи когистые лапы — а после дернулась в последний раз, взгляд ее потух и она рассыпалась на меленькие прозрачные осколки, что тут же унес ветер.

— Ну и ну. Много я слышал про подобных тварей, но еще ни разу с ними не сталкивался, — произнес Аз, подходя к Кенджи и останкам юки-онны. — Теперь понятно, отчего деревня выглядит так, словно ее жители вмиг испарились. Слушай, а как ты это сделал?

— Сделал что? — в недоумении спросил Кенджи, убирая катану обратно в ножны.