Достойный 2. Воющий лес

Половина студентов еще спала, место Рика пустовало. Акциос осторожно встал, подошел к стене и поднял кинжал, с губ тотчас сорвался всхлип разочарования. Он осмотрел оружие, пытаясь окончательно прогнать сонливость. Обрывки видений еще всплывали у него в мозгу, мешая сконцентрироваться. Кинжал не изменился, но значит ли это, что дух не развился до уникального? Акциос медленно погладил плоскость лезвия, вливая духовную силу. Надежда не оправдалась, аура возникла та же, золотисто-желтая, дух остался с редкой силой.

Как нарочно, в этот момент один из предметов вспыхнул, озарив своды пещеры ярким светом. Пришлось зажмуриться и отвернуться. Чей-то дух развился. Что делать с кинжалом? Акциос понимал, что держит не дух, а всего лишь реликвию. Может быть, проблема в этом?

Решив, что нахождение здесь больше не принесет никаких результатов, он убрал кинжал за пояс, скрутил свою подстилку и направился к выходу, на ходу приглаживая растрепавшиеся волосы.

Свежий воздух моментально взбодрил, как и утренние лучи солнца.

– Как твое имя? – услышал он и вздрогнул. Это был Саймон Смок, поджидающий неподалеку с развернутым свитком. – Попрошу продемонстрировать дух.

Акциос назвал себя и поднял кинжал, облачившийся в прежнюю желтую ауру.

– Не прошел, – слова Саймона резанули как ножом по сердцу, хотя взгляд его был участливым. – У тебя есть время до вечера, хорошо подумай, стоит ли идти на испытание во второй раз.

Преподаватель внес нужные записи в свиток и занялся другими студентами, выходящими из пещеры. До Акциоса дошел умопомрачительный запах мяса, живот свело, в горле почувствовался горький привкус, нестерпимо захотелось пить. Следаки позаботились о том, чтобы второкурсники смогли восстановить силы после испытания: над дымящимися кострами крутились на вертелах кроличьи тушки, рядом стояли бочки с ключевой водой. Акциос вдоволь напился, получил свою порцию еды, сел в сторонке и жадно принялся есть.

Он хмуро наблюдал, как остальные показывают друг другу свои духи. На глаза попались Курт с кистенем, Скарлетт с веером, Люкс с рапирой, трое парней, забавляющихся с оружием…

«Есть время подумать до вечера… Ты ведь развивался, – мысленно обратился он к кинжалу. – Ты ведь можешь развиваться! Почему же ты не развиваешься?!»

Акциос представил, как выпьет эссенцию без снотворного.