Наследник рода Шевалье

— Ты все лето дурью промаялся, а что у нас осенью?

— Дожди, листопад, — аккуратно начал перечислять я, явно чувствуя подвох, — сбор яблок, миграция птиц?

— Почти! — резво вскочил с места здоровяк. — Только для тебя — учебный год.

— Да нет… — открыл я от неожиданности глаза, отчего череп сжало в тиски, — только не это.

— Ты ж уже сдал все тесты в Московскую императорскую академию магии. Не зря же в лицей ходил. — довольно улыбнулся Рафаэль. — Теперь тебе только маготест и интервью осталось.

— Какая академия…какой маготест… — заворчал я недовольно, понижая голос.

— Значит и покажет, что нет, — честными-пречестными глазами смотрел на меня Раф. — Чего тогда переживать?

— И как же? — сжал зубы я. — Это что, кот Шредингера?

— Кто? — сморщился брат. — Вот давай-ка за этого Шредера еще десяточку наверни. Не сбавляя давление дара.

— Лучше бы меня в жертву принесли… — неслышно жаловался я, поднимаясь на ноги и начиная бежать.

— Беги-беги, а то на ужин без костей сожру! — припомнил мне первую встречу явно развеселенный Рафаэль.

***

День икс настал удивительно быстро. Еще вчера я бегал под пинки и выкрики Рафаэля, а сегодня мчусь на джипе к ученой степени. Это, конечно, если меня примут.

Московские улочки выглядели на удивление похоже. По крайней мере, из-за окна автомобиля. Жалко, что мы не в Петербурге, там было бы веселее. Балы, император, серость бытия. Эх, красота! Но наследничков явно оставили играть подальше от столичной песочницы.

Я перевел взгляд на водителя. В последнее время слуги стали еще активнее обходить меня стороной. С чего бы это? Вообще, нужно бы обзавестись своими помощниками. Это частично причина хотя бы попробовать пройти интервью. Ну и не положено Шевалье проваливаться, раз уж мой предшественник все усердно сдал.

В животе предательски заурчало.

— Скоро будем? — спросил я водителя.

— Пять минут, ваше благородие, — вежливо ответил тот.

Позиция дворянства в этом мире была на уровень выше простолюдинской доли.

— А останови поесть где-нибудь, — попросил я, возвращаясь к созерцанию родного города, — если не сложно.

— Точно? — как-то нервно глянул в зеркало заднего вида мужчина. — Вы же без охраны.

— Сам себе охрана, — махнул я безразлично рукой, зевая. — Если что сваливай все на меня.

— Ну, — легко выдохнул водитель, — как скажете.

Автомобиль резво перестроился и остановился на обочине.