Каратель

В теории мы можем нагнать боевых големов, они Кодексом не запрещены. И мехи лишними не будут для ближнего боя. С циркулярными пилами и коловратами.

— Против навесных пулемётов? — скептически переспросила Варя.

Я усмехнулся:

— Нарышкин хочет захватить рудник, а не уничтожить. Поэтому он не будет обстреливать наш гарнизон из пушек. Постарается подавить огневые точки, но так, чтобы не разрушить кальдеру. Я бы отправил на штурм прыгунов-диверсантов, а вслед за ними — мехов и големов.

— А ведь верно! — обрадовалась Варя.

— Ему нужно сохранить прииск!

— Соответственно, Нарышкин ограничен в методах ведения войны, — заключил я. — А мы — нет.

Нас отвлекли странные звуки, издаваемые котоморфом.

Вжух что-то прорычал, затем просипел.

И до моего слуха явственно донеслось:

— Фсех… сошшрат. Я готоф… слушить хозяину!

Мы с Варей потрясённо переглянулись.

Питомец освоил речь.

***

Поскольку в ближайшие недели мне не требовалось сидеть на занятиях в семинарии, а модернизированное оружие я получу от Карины только через неделю-другую, было принято решение уйти в Пустошь.

Варя пыталась меня отговорить, упирая на то, что ей не хочется встречать Новый год в одиночестве. Я предложил ей сходить в ресторан, развеяться. На что услышал резонное замечание, что самые приличные рестораны Турова уже переполнены и столики там бронируются чуть ли не за полгода.

— Ну, извини, — я виновато развёл руками. — Монстры сами себя не уничтожат.

— А зачем тебе это нужно вообще? — изумилась девушка.

— Только не говори, что собираешься торговать костями и органами… всех этих тварей.

— Долго объяснять.

Разговор случился утром следующего дня. Я хорошо выспался, поел, оделся в подходящие для дальнего похода шмотки, пристегнул к поясу меч и подозвал Вжуха.

— Ну, конечно, — Варя поджала губы.

— Не обижайся, — я примиряюще улыбнулся. — Если хочешь знать, чем больше я убиваю тварей, тем сильнее становлюсь. Без понятия, как это работает. Просто факт.

Кое в чём я, безусловно, соврал.

Механику развития ауры я представляю себе очень хорошо.

— Серьёзно? — девушка уставилась на меня с недоверием.

— Да, так бывает.

Не в этом мире, но бывает.

Я спустился в подвал, когда до Нового года оставалось два дня.

Бескрайняя Пустошь

Первый Круг

Капитан Умаров уже несколько суток вёл «Грозу Степей» к рубежам Первого Круга. Они никуда не спешили, выполняя по дороге ничего не значащие контракты.