Элдарион. Тень Осквернённых

Кто ж знал, что Фортессим настолько медленный?

Когда мы дошли до деревни, перед нами открылась классическая картина: небольшие деревянные дома, окружённые полями и огородами. Жители были заняты своими делами, время от времени подзывая игроков для выполнения поручений. Мы подошли к старосте деревни, седому мужчине с добродушным лицом, стоящему у колодца. Он сразу узнал Далифа.

– О, снова ты, – сказал староста с улыбкой. – Вижу, привёл друга. В этот раз надеюсь, ты сможешь защитить наших овец от волков? В прошлый раз у тебя это не очень получилось.

– Что? – я повернулся к Далифу, изумлённо приподняв брови. – Ты провалил квест?

– Было дело, – небрежно ответил он, пожав плечами. – Там квест на время, а я торопился тебя встретить, поэтому выполнил квест только до награды с броней, если бы полностью выполнил, получил бы еще и меч получше.

Чат тут же разразился шутками:

«Вот и топ-1!»,«А волки-то не такие простые, как кабаны»,«Далофоно не скорострел и ни успел убить всех волков за раз?»

– Ладно, в этот раз мы с ними разберёмся! – решительно сказал я, принимая квест.

Мы направились в сторону леса, где, по словам старосты, пряталась стая волков. За нами следовали сотни взглядов зрителей трансляции, каждый момент тщательно комментировался в чате. Мы шли по лесной тропе, деревья вокруг шептались на ветру, а тени от листвы плясали на земле.

– В этот раз будь осторожнее, – предупредил Далиф. – Не забывай, как ты после кабанов, еще раз десять умер от волков. Не расслабляйся.

Мир вокруг нас дышал жизнью, каждый шорох ветра и треск веток под ногами чувствовался, отдаваясь слабой болью в стопах из-за плохой обуви. Волки скрывались где-то впереди, притаившись в тенях леса. Вздохнув глубоко, я ощутил, как адреналин заставляет моё сердце биться быстрее.

– Спокойнее, – тихо сказал я себе, сжимая меч.

«Ты уверен, что готов?» – мелькнуло сообщение в чате, словно дразня.

– Я всегда готов, – ответил я вслух, хотя легкое волнение всё же чувствовалось в голосе.

Далиф остановился и посмотрел на меня через плечо, его глаза блестели хитрецой.

– Ты снова начнёшь с ними драться как с кабанами, или на этот раз запомнишь тактику? – он усмехнулся, слегка приподняв бровь.

– Ха-ха, очень смешно, – пробурчал я. – Сейчас сам всё увидишь.

Сквозь кусты показались первые силуэты волков. Они двигались плавно, практически бесшумно, их глаза светились в полутьме, как угольки.