Эра

Подобные высказывания могли считаться изменой Железной Империи и жестоко карались. Эра, словно охваченная безумием, продолжала, все больше и больше добавляя своему голосу мрачной решимости:

– И мне никогда не было дела до Империи! Никогда! Для вас она игрушка!

Дюпал был ошарашен. Никто никогда в жизни не говорил ему такое в лицо. По ощущениям это казалось плевком. И уж тем более услышать подобное от легендарной воительницы! Генерал ничего не смог ей ответить.

Некоторые солдаты тихо вышли из палаты, чтобы их вдруг не объявили соучастниками этого преступления.

Минутная пауза - и Эра вернулась в койку. Дюпал больше не хотел с ней говорить. «Плевать на нее! Слухи оказались ошибочны, что якобы выжила… Скажу Императору, что умерла!» - думал генерал с мерзкой улыбкой, выходя из палаты.

Другие солдаты тоже стали расходиться. Мол же, недолго думая, решил сесть на кровать к девушке и утешить ее. Конечно, он сразу стал корить себя за то, что, чуть не рассчитав, сел прямо на ногу Эре. Думал, что она, как обычно, разозлится на него.

Но Эра лишь подняла голову, грозным взглядом впившись в Мола. Он подвинулся, а девушка снова уставилась в невидимую точку на стене перед с собой. Мол так и не решился ничего сказать. Он не догадывался, что даже таким нелепыми способом он хоть чуть смягчал жуткую хватку тоски, сжимавшую сердце Эры, как капкан.

В эту ночь Мол ощущал себя, как на сковородке. Эра снова бредила во сне:

- Арэ, Арэ, Арэ! - ее пронизанные отчаяньем негромкие возгласы разносились по ночной палате, но никого не будили.

А другим не мешали слушать через наушники, выходящие прямо из стены, последние хиты на Имперском радио. Одна единственная радиостанция услаждала слух электронной, ритмичной, с редкими гитарными пассажами музыкой.

Мол не мог сомкнуть глаз. Сначала он наблюдал за Эрой, но ее страдания настолько выворачивали душу парнишке, что ему пришлось хоть ненадолго, но отвернуться от ее койки.

- Арэ, Арэ, Арэ! Ты должен был мне сказать раньше!.. - послышалась более отчетливая реплика, и вдруг все стихло.

Парень словно почувствовал укол в спину. И почему тишина сейчас была почти обжигающей?.. На мгновение ему показалось, что кто-то дышит у него над ухом. Парень перевернулся и посмотрел на койку Эры. Ее не было! Сознание Мола словно вырвалось из него наружу и облетело палату, проникая в каждый уголок. И тут почувствовалось слабое дуновение ветра. Сквознячок шел из коридора. Мол вскочил, словно ужаленный, и выбежал из палаты.