Смерть – лучший шанс

— Ой, ну что ты хочешь от такой дикой провинциалки, как я? — продолжала веселиться я, пожимая плечами. — Не на балу, чай. Мне в приличном обществе и бывать-то не приходилось.

— То есть присутствующих здесь людей ты приличным обществом не считаешь? — усмехнулся Артур, заставляя меня покраснеть.

Потеряв самообладание, я на несколько мгновений снова из леди Лоуденхарт превратилась в Лайону Паттерн. А может быть, и нет... Из образа я ведь так и не вышла — свыклась с взятой на себя ролью, но и от старых привычек так просто не избавишься.

Я неосознанно переключалась от хамоватой провинциалки в благородную леди и обратно. И кажется, что эта бурлящая смесь становилась основой моей новой личности.

— Ой, простите, мистер Райт и вы, Оукли, Тигран, все… Я не это имела в виду, — повернулась к собравшимся здесь зевакам, олицетворяя само раскаяние.

Впрочем, никто из присутствующих даже не подумал обидеться. Судя по веселым и даже местами умиленным лицам, они были полностью мной очарованы. А значит, я всё делаю верно.

— Не переживайте, леди Линдсис. Мы поняли, что вы имели в виду, — успокаивающе поднял руки Дитворт. — Однако, мы в самом деле не лучший пример для юной аристократки.

— А я вот с этим не согласна… — возразила я, потрясая кулаком.

— Может, хватит уже чудить, Лин? — беззлобно прервал меня Артур.

Обреченно махнув головой, я послушно превратилась в леди. А он, в свою очередь, поздоровавшись с присутствующими, попросил объяснить, что за шоу ему довелось лицезреть.

— Леди Линдсис настойчиво просила мистера Райта преподать ей пару уроков фехтования.

.. — начал объясняться Оукли, видимо боясь разозлить Артура. — И он дал ей пару уроков...

— А потом мы с леди заключили пари, — улыбаясь, перебил его старый моряк. — Если за пять минут учебного боя она сможет меня хоть раз достать... Я обещал продолжить обучение. В противном случае, леди должна будет спеть...

— Спеть? — не понял Артур.

— Да, Артур. У вашей сестры прекрасный голос. Впрочем, вам ли не знать.

Замявшись, «братец» подбирал слова.

Учитывая, что за время нашего знакомства эта тема у нас ни разу не всплывала... Знать он об этом он, конечно же, не мог.

— Конечно, конечно. Весьма... — скрывая неловкость, Артур тут же сменил тему. — Мистер Оукли, обычно о делах на пустой желудок не разговаривают, но давайте сделаем исключение. Чем раньше мы разберемся с этим делом, тем лучше.

Лорд Лоуденхарт направился в трактир, я повисла у него на локте, изображая примерную сестру.