Смерть – лучший шанс

Бежать вприпрыжку я был не обязан, мог и вовсе проигнорировать это приглашение, сесть на коня и бывай как звали, но уж больно это на бегство будет похоже. Что претило мне безмерно.

Самое обидное, что логово городской стражи оказалось неподалеку от кладбища, буквально на соседней улочке. Знал бы заранее, не терял бы сейчас время даром. А так опять пришлось сквозь заполонивших улицы толпы горожан пробиваться. Добравшись, я присвистнул от открывшегося мне зрелища. Здание, принадлежавшее доблестным стражам, напоминало замок.

Или скорей замочек. Чем когда-то и являлось. Только ныне оно неумело маскировалось под городскую постройку. Небольшие башни по углам квадрата из зубчатых стен, некогда сложенные из грубого камня, были оштукатурены и окрашены. Но что вводило в диссонанс, так это краска — стены сияли на дневном солнышке веселеньким лиловым цветом. Темно-фиолетовые крыши башенок венчали острые серебряные шпили. Огромные деревянные ворота, обработанные светлой морилкой, были раскрыты настежь и, очевидно, давно не использовались по назначению.

Над воротами нелепо нависла выкрашенная серебряной краской решетка, намертво заклиненная и не имеющая более спускного механизма.

Я, конечно, я допускал то, что старое укрепление надо было как-то облагородить, чтобы оно бельмом на глазу не смотрелось среди симпатичных домиков и вписалось в современный облик города. Но кому пришло в голову превратить резиденцию городской стражи в неказистое порождение детской фантазии? Во дворе фортификации тоже веяло духом абсурда.

Только донжон, как и предполагалось, перестроенный под административное здание, стоял обособленно. Серые стены с выбеленными отмостками, откосами и карнизами — единственный проблеск разума на фоне общего буйства красок, он смотрелся явно не на своем месте.

Другие жавшиеся к стенам цветастые постройки продолжали напоминать о странной фантазии «архитектора» — над ними зачем-то были вывешены таблички: скрещенные мечи, терка и корыто, наковальня, котелок... Можно было предположить, что тут ответственно расположены арсенал, прачечная, кузница… Вроде как без таблички не разобраться, а уж запомнить.

..

Направляясь к донжону, где, по моим соображениям, и должен был находиться лэр Фрэндли, я втянул носом знакомый каждому служивому запах перловой каши с мясом. Время обеда как-никак. Даже пожалел, что не нашел время для полноценного обеда. На входе меня остановили, спросив цель визита, и тут же отпустили восвояси, задав мне направление.