Осколки. Объединение

Она прижала к себе дочерей.

Скорее всего, так и случилось. Я чувствовал смятение Нигана. Вероятно, он ощутил, что мне угрожает опасность и среагировал, когда Талви выскочил на улицу. Вполне логично. Мужчина был явно не в себе. Вот только бедной женщине и ее дочерям этого не объяснить.

– А чего твой Талви удрать хотел?! – старик встал так, чтобы видеть и гарма и всех нас. – Может, это он мара?

– А может, это ты?! – не осталась в долгу женщина. – Кто ты такой, чтобы обвинять других?!

– Я уже встречался с этими тварями, – старик откинул со лба волосы и продемонстрировал жуткий шрам, который я видел вчера.

– И почему мы должны тебе поверить? – охотник все же дотянулся до лука, но не спешил применять его. – Будь я марой, тоже обвинял бы всех, кроме себя!

– Сдурел?! – оскорбился старик.

– Заткнулись оба! – рявкнула Хельга, включаясь в спор.

Они втроем начали оскорблять друг друга. В доме поднялся такой гам, что, если бы не ментальная связь с Ниганом, я бы не успел предотвратить еще одну смерть.

Пес оскалил клыки, когда напуганная мать попыталась вывести из дома своих дочерей.

– Стой! – крикнул я.

Женщина замерла, девочки спрятались за ее спину. Даже спорщики притихли.

– Ниган, сидеть!

Гарм нехотя подчинился, но сел прямо в дверях, блокируя выход.

– Что вам надо? – едва сдерживая слезы, спросила женщина. – Вы уже убили Талви!

– Давайте все успокоимся и найдем решение. – Предложил я. – Иначе следующая смерть не заставит себя долго ждать.

Прежде чем люди успели собраться с мыслями и хоть что-то ответить, я обратился к старику:

– Ты говоришь, что охотишься на мару.

Старик не спешил отвечать. Он хмурился и переводил взгляд с одного человека на другого.

– Никак, – наконец, нехотя буркнул он. – Они могут менять лица, превращаясь в тех, кого убили. Пока эта тварь не проявит себя, ее от человека не отличить.

– А мары опасны только для спящих? – задал я еще один наводящий вопрос.

– Нет, – старик покачал седой головой.

Значит, бедолага Талви не был марой. Иначе он не позволил бы Нигану так просто себя убить. И как тогда выявить это создание? Может…

Глаза охотника вдруг расширились. Он вскинул лук и мгновенно натянул тетиву. Хельга ударила его по руке. Сорвавшаяся стрела рассекла старику щеку и вонзилась в стену рядом с головой обомлевшей женщины. Охотник схватился за нож, но тяжелый кулак Хельги врезался в его челюсть, опрокинув мужчину на пол.