Осколки. Объединение

Замахнулся и…

Глаза Викара широко открылись. Рот скривился. Между губ вытекла струйка крови. Воин пошатнулся и упал на снег. Сзади него стоял Хоган с окровавленным мечом в руке.

– Тот, кто нарушит священные правила – умрет. – Холодно произнес он и указал клинком на тело Викара. – Он нарушил.

– Боги все видят. – Прокричал Улфар. – Викар нарушил традиции и понес наказание. Александр бился честно. Викар мертв. Кто-то хочет отомстить за него?

Желающих не нашлось.

– Александр защитил честь Хельги. – Вынес решение ярл.

– Суд окончен.

* * *

– Жаль, что я этого не видела, – бледная Хельга лежала на кровати, укутанная шкурами до самого подбородка. – Правда, что ты почти забил его голыми руками?

– Ну да, – я сел на край.

– А чего не топором? Им же удобнее.

– Кому как, – улыбнулся я. – В любом случае, теперь ты больше не изгнанница.

– Благодаря тебе, – женщина слабо улыбнулась. – Ты бился за меня, даже зная, что я виновна. Почему?

– Не смог оставить девушку в беде.

– Это я-то девушка в беде? – Хельга хохотнула, но тут же закашлялась.

– Хотя, наверное, ты прав. Не думала, что кто-то способен на подобное ради меня. Спасибо тебе, Ал.

– Пожалуйста. Выздоравливай.

Я уже собирался уйти, но Хельга заговорила вновь. Обычно бодрый и веселый, сейчас ее голос звучал печально:

– Мы не были женаты. Только обручены. Я пришла к нему перед свадьбой, а он лежал на кровати с другой. Не понимаю, как все случилось. Когда пришла в себя, все уже было кончено. Руки в крови, а Свен не дышит.

Тогда я и сбежала. Пошла, куда глаза глядят. Потом опомнилась, решила вернуться или умереть пытаясь. Так меня и схватил тролль. Если бы не ты – я бы умерла. А все из-за того, что в тот вечер решила пойти к Свену. Думала, он меня ждет. А он не ждал. Вся эта история со свадьбой – просто пьяная шутка Свена и его братца Викара, чтобы их!

Я молчал. Не знал, что сказать.

– Я ведь его не любила даже, – Хельга тихо всхлипнула. Она отвернулась, чтобы я не видел ее слез. – Но у меня ничего не было.

Дом сгорел. Жила от охоты до охоты. Возвращалась, а меня никто не ждал…

– Викар говорил, что у тебя нет родичей.

– Они погибли, когда я была еще девчонкой. Мы жили у Предела, где Имир соединяется с Суртом. Растили урожай, продавали. Мне было двенадцать зим, когда прилетели драконы. Они все сожгли дотла. Отец закрыл меня собой, только благодаря ему я и выжила. А он... – ее плечи затряслись.

Я вспомнил ожоги, которые заметил, когда впервые увидел Хельгу.