Первый среди равных

— У графа Старковского на территории есть два скупщика. Один его личный, а второй имперский. Возле них всегда крутится разный народ и многие говорят, что наши дружинники тайком сбывают аномальных зверей. Даже случайным прохожим предлагали.

— Бред, — покачал головой я. — Каждая сделка Ратая и его людей подтверждена документами. Всё учтено.

— Понимаю, что бред, — сделав глоток чая, ответил сестра. — Но людям языки не завяжешь. Особенно когда видели подобное ни один и не два человека. Чуть ли не каждую неделю такие ходоки появляются.

— Интересно… — выдав заковыристую дробь пальцами по столешнице, проворчал я. — Что ещё есть? Может в определённые дни эти «дружинники» приходят или покупатели у них есть постоянные?

— Так сильно я в тему не погружалась, да и не очень словоохотливые там люди, — честно ответила девушка. — Всё, что узнать удалось — между делом получилось. По-хорошему, надо на месте подробно разбираться, но это же земля соседей.

— Я наведаюсь в гости к Старковским, — немного подумав, принял решение я. — Они и тебя звали, но это пока терпит.

— Только не начинай, Яр, — закатила глаза Анастасия. — Свои планы на моё замужество можешь оставить на далёкое будущее.

— И не собирался даже, — улыбнулся я. — Рано пока. Но с внуками графа стоит познакомиться. Просто чтобы понимать, что это за люди. В конце концов, можем мы себе позволить просто появиться у них на балу? Потанцуем, поболтаем о мелочах и домой.

— Если только так, — слабо улыбнулась девушка. Несмотря на внешнее сопротивление, я отлично понимал, что выход в свет после пяти лет заточения для неё имеет огромное значение.

— Ну вот и разобрались, — довольно произнёс я.

— Это ещё не всё, — быстро произнесла Настя. — Я хотела поговорить насчёт твоей просьбы, Яр. По поводу барона Маркова. Пока ехали, решила поискать нужную информацию и неожиданно наткнулась на некролог. Барона нашли мёртвым в его подмосковном доме.

— Знаю, — кивнул я и увидел в ответ очень красноречивый взгляд. — Пока тебя не было, приезжали представители шестого отдела жандармерии по этому делу. Сняли наши показания и рассказали, что господин Марков покинул этот бренный мир. Вот только подробностей никаких не дали. Как раз хотел у тебя узнать.

— А нет подробностей, Яр, — поняв, что ничего страшного за время её отсутствия не произошло, ответила Анастасия. — Вообще ничего нет.