Первый среди равных

Мало кто в Империи обладает таким влиянием, чтобы безнаказанно убивать аристократов. Будь Марков просто обычным человеком на высоком посту, вариантов было бы в разы больше. А так круг сужался до десятка старых родов и нескольких особо влиятельных придворных. — Но нас это пока не сильно касается, Николай Петрович. Что с добычей?

— Лежит в машинах, — кивнул на наши пикапы, припаркованные у ворот, Ратай. — Нас же сразу сюда повели.

— Гоните машины сюда, — приказал я, а сам пошёл к развалинам одного из зданий поблизости.

Надо было определить место для содержания Шустрика. С буйволом и огнелисой было проще — их достаточно доставить к скупщику, как и труп ещё одного зверя. Живые деньги были не лишними.

— Нюшу видел кто-нибудь? — спросил я у дружинников.

В отношении младшей всегда оставалась вероятность проблем. Больших или маленьких — тут уже как повезёт. Я уже давно привык, что маленькая княжна могла устроить настоящее представление с исчезновением на ровном месте. Оставалось надеяться, что тётя Женя справится с этой егозой.

— Они что-то копали с кухаркой за живой изгородью, — сообщил один из бойцов. Я в нём признал того наблюдателя, которого мы меняли после боя с Шустриком.

— Спасибо, Серый, — на ходу кивнул я и чуть скорректировал маршрут. Парень радостно улыбнулся и унёсся за остальными дружинниками. Бернхард иногда шутил, что Вершитель Элгор знает по именам всех бойцов своей бесчисленной армии. На самом деле, это было не так, да и армия, по сравнению с моими братьями и сестрами, у меня была не такая уж большая.

Нюшу обнаружил сразу за зарослями туй. Княжна была по уши в грязи, словно извалялась в луже. Лёгкое домашнее платьице выглядело жертвой армии вандалов. Но сестра была счастлива и не скрывала этого.

— Яр!!! — радостно завизжало это чумазое существо и бросилось ко мне обниматься.

— Ярослав Константинович… — буквально несколько мгновений спустя, воскликнула подбежавшая тётя Женя. — Ох! Анна Константиновна, отпустите брата. Вы же его испачкаете!

— Ты ни за что не угадаешь, чем мы тут занимались! — радостно выпалила Нюша.

— Вы уж простите меня, ваша светлость, — виновато опустила голову кухарка. — Не знала я, чем княжну занять. Вот и предложила на свою голову.