Стая превыше всего.

— Более чем, — кивнул Расс. — Одичалым недоставало лишь хорошей брони да оружия, иначе они бы уже давно навели шороху на Севере. Теперь же у них есть и то, и другое. Те люди, которых направил ко мне Тормунд, достаточно хорошо подготовлены для того, что я задумал. Мы разберемся с изменниками одним молниеносным ударом, они даже понять ничего не успеют.

— Вы уверены, что вам хватит этой сотни? — задал вопрос Джон.

— Разумеется, — Леман усмехнулся, сверкнув клыками. — Я бы и один легко справился, но твоих новых воинов нужно натаскать, чтобы в дальнейшем перед ними уже никто не смог устоять.

— После этого мы больше не сможем скрывать ваше существование, — заметил сир Давос.

— А больше и не надо, — ответил Расс. — Настала пора показать нашим врагам, что время переговоров давно подошло к концу. Король Севера предложил им самим придти к нему с повинной, но они отказались. Время речей закончилось, пришла пора звенеть мечами.

Огромный меч рухнул на поверхность карты, сверкая голубизной стали. Древние руны на доле тускло светились в свете факелов, а волчья голова на эфесе угрожающе скалила клыки.

Джон неотрывно разглядывал Лед — древний клинок, от которого, если верить словам Волчьего Короля, валирийский меч Старков и унаследовал свое имя. Казалось, что сам воздух холодел вокруг древнего оружия, тем самым полностью оправдывая его имя. На вопрос, кто же выковал этот поразительный меч, Леман Расс лишь мрачно усмехнулся, но так ничего и не ответил.

— Мы очистим Север от врагов и изменников, а затем двинемся на юг, — объявил Расс.

— Пришла зима, — ответил Джон. — Воевать в таких условиях очень тяжело, и пусть северяне к ней готовы, нам все равно будет чертовски сложно, особенно в свете того, что из-за войны наши запасы продовольствия сильно оскудели. Лучшие наши войска погибли на юге вместе с моим братом. В Речных землях на особую поддержку также можно не рассчитывать — этот край опустошен войной, и если мы действительно хотим там править, то нам придется очень сильно постараться. К тому же, Старки должны быть на Севере.

Всякий раз, когда Старк уезжал на юг, ничем хорошим для него это не оборачивалось.

— Да, это так, но если оставить врагов живыми, то рано или поздно они вновь соберутся с силами и вернутся, чтобы завершить начатое, — парировал гигант. — Ты можешь быть уверенным в том, что твои потомки будут к этому готовы? Что у них хватит сил отразить этот удар? Нет, самый лучший вариант — это покончить с врагом раз и навсегда, чтобы мстить было уже некому.