Ученик мракоборца. Книга 1. Испытательный срок

Если маг допускал хоть одну ошибку, жизнь возвращенного – при условии, что он выживал, – становилась чередой страданий. Несчастный либо сходил с ума, либо терял способность управлять телом, либо…

– Поторопись! – голос мракоборца вывел Страда из раздумий.

Выгнав из головы посторонние мысли, сосредоточившись, Страд использовал простейшее заклинание огня. На погасших свечах вновь заплясали языки пламени, в комнате стало светло.

– Иди сюда, – велел Дролл.

Страд подошел к столу. Мракоборец и мастер Ладор взяли его за руки.

– Все, что ты должен, – не сопротивляться, – сказал Дролл. – Остальное сделаем мы сами.

Несколько секунд он оставался неподвижен. Потом янтарные глаза вновь загорелись, и Страд почувствовал это…

Он будто шел, сопротивляясь напору сильнейшего ветра. Силы иссякали с каждой секундой. Сердце заколотилось. Ноги едва не подогнулись.

Растерянный Страд посмотрел на Дролла. Мракоборцу, вбиравшему энергию остальных, приходилось еще тяжелее. На вспотевших висках вздулись вены.

– Потерпи, – прохрипел староста Тагр. Выглядел он не лучше Дролла. – Осталось недолго.

Две минуты – действительно небольшой срок. Но Страду они показались чуть ли не вечностью. Когда Дролл, наконец, отпустил его, Страд еле доковылял до лавки. Закрыл глаза, надеясь унять головокружение.

Шаркая и тяжело дыша, подошел староста Тагр. Устроился рядом.

– Ты молодец, – пробормотал он, с шумом сглатывая. – Многие в первый раз паникуют, когда прирожденный заимствует у них силы для ритуала.

Страд разомкнул веки и уперся затылком в стену. Стал наблюдать за Дроллом.

Взгляд янтарных глаз мракоборца был устремлен на дверь. Руки Дролл держал перед собой, точно призывал кого-то, и почти без передышки произносил магические формулы.

Так продолжалось не меньше десяти минут. Потом с улицы донеслись возгласы, в которых слышались испуг и изумление.

– Это он! Матис! – заорал Трамбр. – Почему он такой?! Что они с ним сделали?! Отвечайте, вы! Ублюдки!

Толстяк поносил державших его стражников последними словами и, судя по доносившейся с улицы возне, отчаянно пытался вырваться.

– Нет! Не заходи! Не смей! – надрывался Трамбр. – Я твой отец! Я запрещаю! Не…

Страд хотел подойти к окну, посмотреть, что происходит, но успел только подняться. И застыл, глядя на знакомую детскую фигурку, охваченную зеленым свечением – призрак Матиса вошел в дом и остановился неподалеку от двери.