Ученик мракоборца. Книга 1. Испытательный срок

Один был невысоким плотным старичком-полумагом с россыпью родимых пятен на лысой макушке и седой бородкой-клинышком, одетым в серый халат. На Страда он смотрел с доброжелательным любопытством. Чуть позади стояли мастер Дауринн и Дролл. Первый улыбался, сложив за спиной руки и перекатываясь с пятки на носок. Второй хмурился.

«Ничего не понимаю», – Страд приподнялся на локтях. Затем, преодолевая боль в правом боку, сел.

– Осторожнее, юноша, – тут же встревожился полумаг, выступая вперед. – Не нужно вам сейчас резких движений.

– Каких ран? – выдавил Страд и испугался собственного голоса – сиплого, безжизненного, почти как у мастера Медэла.

Лысый исхудавший прирожденный с опухолью под челюстью возник перед глазами, а мгновением позже Страд стал вспоминать.

Зал Кошмаров. Трактирщик Вимар, которого в буквальном смысле слова разорвала неведомая сила. Ожившие жертвы сноеда. Змеи черного дыма. Превратившееся в многолапого слизня порождение Струпьев. Зазубренный дымный клинок, нависший над Дроллом.

– Ты все помнишь… – полувопросительно-полуутвердительно произнес мракоборец. Он подошел к кровати, прищурился, глядя на Страда.

– Помню, – пробормотал тот.

– Тогда должен осознавать, насколько безрассудно поступил, – с каждым словом взгляд Дролла становился мрачнее. – Зачем было бросаться самому? Ты ведь знаешь отталкивающее заклятье.

Страд молча кивнул. Простое чародейство отбросило бы Дролла в сторону, и сотканное из черного дыма лезвие пронзило бы лишь пустоту.

«Опять я сглупил», – Страд опустил глаза. Было стыдно, он чувствовал себя несмышленышем, напортачившим в самой простой магической задаче.

– И все же я… – впервые на памяти Страда мракоборец помедлил, – я благодарен тебе. Если бы не твой… наиглупейший поступок, я вряд ли бы сейчас стоял здесь и отчитывал тебя.

– Я… – Страд растерялся. – Просто… я знал, что так будет. Что случится беда… Я видел…

– Да, помню. По дороге на Станцию Сдерживания ты едва не упал в обморок.

– Подумать только… – мастер Дауринн качнул головой, усмехнулся. – Запомните этот момент, молодой человек, – прирожденный хитро прищурился, глядя на Страда. – Наш мракоборец очень редко извиняется…

Дролл обернулся к прирожденному, но промолчал. Страд тоже не знал, что сказать.

Выручил пожилой полумаг:

– Господа чародеи, – он выступил вперед, потер ладони.