Ученик мракоборца. Книга 1. Испытательный срок

Все в порядке: никакого черного гиганта с лишенными зубов пастями, никаких дымных щупалец…

Но сердце продолжало колотиться, а руки одолевала чуть заметная дрожь. Вспомнился кошмар в Струпьях. Из разговоров с Дроллом, несколько дней назад, Страд узнал, что магам до сих пор не удалось выяснить, кто и с какой целью повредил трубопровод. Однако сам путь для силы, сдерживающей пятно мертвой земли, восстановили, и теперь он находился под постоянной охраной чародеев и стражников.

Повозка остановилась на узкой и безлюдной улице.

Страд выбрался, огляделся и вынужден был признать, что отличия южной окраины столицы от восточной весьма и весьма заметны.

Его обступали добротные каменные дома в два-три этажа, с большими окнами, между ними протекала каменная река мостовой – чисто выметенной, без единой соринки, не говоря уже о пакости, покрывавшей улицы в том районе, где располагался дом мракоборца. А в воздухе не витали запахи испражнений и гнилья.

– «Ларгуза» через два квартала, – сказал Дролл. – Пойдем по отдельности, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Вы, – он посмотрел на стражников, – первые. Через некоторое время мы отправимся за вами.

– Вот и славно, – пробасил рыжий здоровяк, с радостной физиономией потирая руки. – А то у меня уже в желудке бурлит, будто в вулкане. Перво-наперво мясное рагу себе закажу. Оно у вимаровских поварят лучше всего полу…

– А ну, захлопнись! – седой воин нахмурился и строго посмотрел на товарища. – Сдается мне, ты забыл, зачем мы в «Ларгузу» собрались?

– Да ничего я не забыл, – беззаботным тоном, нимало не смутившись, ответил рыжий и махнул рукой.

– Понаблюдать. Только вот наблюдать мы глазами будем. Так почему бы одновременно с этим и челюстями не поработать, а? – он расхохотался собственной неуклюжей шутке. – Ох, и чудный же сегодня денек!..

Вскоре стражники ушли. Выждав минут десять, Дролл и Страд двинулись следом.

Трактир Вимара занимал первый этаж ничем не примечательного каменного дома. Из приоткрытых окон доносились голоса и звон посуды, над входом Страд увидел вывеску с названием заведения и изображением синей реки, согретой лучами солнца.

Внутри царил полумрак, было душно, шумно и накурено. У Страда с непривычки на несколько мгновений потемнело в глазах. Придя в себя, он отыскал взглядом стражников. Те сидели в центре зала, седоволосый оглядывал заполненное людьми помещение, его напарник повернул голову в сторону кухни и нетерпеливо барабанил пальцами по столешнице.

«Ждет свое рагу», – подумал Страд.