Под маской зверя

– Понимаю, не всем понравится смотреть в твои глаза, но другого способа нет. В Пределе зверорасы за разумных не считаются, могут и камнями закидать или на вилы поднять. Это к Рурку тут уже попривыкли, лучше него здесь охотников нет, а кымы предпочитают с ним не связываться, после того, как он троим на рожах отметины от когтей оставил. – Она опять помолчала. – Они и в Империи таковыми не считаются.

- Причина?

- Вы не похожи на кымов и маров. – Повернувшись, пришпилила она. – Вы звери, по воле случая вставшие на задние лапы и научившиеся говорить.

Все. Точка. Странный выверт природы, которая решила, что среди животных должны быть свои разумные представители.

- Тогда откуда мы взялись? Откуда столько рас на, - Коготь опять запнулся. Слова планета не было в языке хасов, а по-русски он произнести не мог, - на земле?

- Если б я знала. – Вздохнула Анга. – Когда-то этот вопрос пытались изучать, но потом забросили. Сейчас этим занимаются только сумасшедшие одиночки или энтузиасты.

- Понятно. Кроме мавов и хасов еще кто-нибудь из разумных зверей есть?

- Давным-давно были драконы, раса разумных драконид.

– Припомнила Анга. – Жили они чуть южнее Предела, иногда и сюда залетали, тут гор много. – Она фыркнула. – Да, они умели летать и весьма неплохо. Ростом были в два, два с половиной раза выше самого высокого армара, а те и сами не маленькие. Многие считают, что они были одной из первых рас, что появились на Хосте.

- Хост?

- Так называется наш мир. – Анга обвела рукой помещение. – Все материки и острова, что плавают в океане, все ледники и забытые земли.

Даже Предел часть Хоста.

- И что с ними стало? Их уничтожили?

- Армары молчат. – Хмыкнула знахарка. – Им многое известно, ведь они пришли после драконов, но делиться тайнами они явно не желают, а кымы не слишком любопытны. Скажу только, что изредка находят их кости и скелеты и то в разных случайных местах. Ну или еще в руинах гробниц или же древних каменных постройках. Искатели приключений гибнут там пачками, но их не останавливает обилие ловушек или восставших умертвий.

- Это еще что за пакость? Бродячие мертвецы?

- Угадал. – Кивнула Анга. – Многие гробницы закрывали маги драконов и запечатывали мощными заклинаниями, которые не каждый современный волшебник сможет распознать и взломать, а если и сумеет, то встретиться с армией нежити. Иногда богатые маги снаряжают такие экспедиции и нанимают кучу народа, чтобы использовать в качестве мишеней для умертвий. Перебить их чрезвычайно сложно.