Хроника Фей. Сломанные крылья.

«Ты только не умирай, держись, – говорил он ей, торопливо заталкивая внутрь боевого костюма, – сейчас станет легче». Принцесса, казалось, хотела что-то сказать, но из её груди вырвался только болезненный хрип, и она закашляла кровью. Альтаир ударил по кнопке активации. «Включение, инициализация. Оператор не опознан», известил бортовой компьютер.

– Компьютер, задействовать чрезвычайный протокол, сменить оператора. Новый оператор Элина Францес, – в спешке проговорил Альтаир. – Давай же!

– Принято, – ответил безразличный электронный голос.

– Обнаружены множественные повреждения оператора. Оператор при смерти. Активирую медстанцию. Оператор зафиксирован. Выполняется инъекция обезболивающих и кровеостанавливающих препаратов.

Скафандр с шипением закрылся. Голос компьютера смолк – теперь он мог звучать только внутри герметичного костюма. Сквозь стекло шлема Альтаир видел, как принцесса обмякла и закрыла глаза. Он сделал всё, что мог. Теперь оставалось лишь надеяться, что помощь прибудет вовремя.

* * *

– Королева Селина и принцесса Азария готовы вас принять, проходите, – сказала консьержка.

В её голосе ощущались нотки сочувствия. Надо сказать, не без причин. Ведь если королева Соляриса обладала относительно мягким характером, то её старшая сестра славилась своим воинственным нравом. Особенно когда случались неприятные происшествия. А это была просто катастрофа. «Надеюсь, она превратит меня в пепел не сразу», с тоской подумал Альтаир, и шагнул за открывшиеся перед ним высокие двустворчатые двери, по бокам которых стояли на страже рыцари в механической золотой броне.

Едва он вошёл в коридор, двери с гулким стуком закрылись за спиной. Альтаир невольно вздрогнул, оглянувшись. Делать нечего. Нужно идти вперёд. И кто придумал сделать этот дополнительный коридор по пути к залу для аудиенций? Словно специально для того, чтобы посетитель имел последнюю возможность подумать… о чём-нибудь. Например, о том, как странно получилось, что на престоле находится младшая сестра, а не старшая. Говорят, старшая сама отреклась и уступила место из каких-то своих соображений.

Якобы правление ей было не интересно. Ещё ходили слухи, будто бы она однажды сказала, что если начнёт править, то станет жестоким тираном, но не желает этого своему королевству. В любом случае здесь и сейчас всё это было не важно. Думать следовало совсем о другом.

В коридоре не было ни души. Из окон его заливал яркий солнечный свет. Наверное, в другой ситуации это настраивало бы на хороший лад.