Лорд Системы 16

Скорпион не возьмёт, баллиста — тоже. Стрелы и чесотки не вызовут. А Катапультой ещё попробуй попади. Зато такая туша легко и непринуждённо выбьет почти любые крепостные ворота…

— Чего вы хотите, Виго? — прямо спрашиваю я.

Это в первый раз забавно наблюдать местные интриги и выслушивать помои на головы конкурентов их уст докладчика.

Но не в седьмой же раз!

— Честно? Предупредить, — удивляет меня старик.

— И о чём же?

— О возможном бунте, — заявляет Виго.

Я хмуро брови.

— Вы же понимаете, что сейчас я могу снести буйную голову за любое неверное слово? — скалюсь я.

— И тем самым сделаете только хуже, — качает головой старик. — Вы не станете действовать сгоряча.

— Быть может, — не спорю я. — И о каком бунте вы хотите сообщить?

— О тех, про которые мне, по крайней мере, известно, — хмыкает старик.

— А их несколько? — удивляюсь я.

— Естественно! — цокает Виго. — Лорд Шурик, мы же не в Винданде каком-то, где всё решается силой и только ей! Это — Константинополь, а он — дело тонкое. Здесь даже сила не обещает полной покорности.

— А ты так себя не причисляешь к местным элитам уже? — уточняю я.

— Почему же? Причисляю! — возражает Бессий. — Вот только в отличие от прочих магнатов, мой флот оказался практически уничтожен вашим цунами. Мой клан не сможет сохранить своё положение без вашей поддержки, Лорд Шурик.

— Поэтому ты топишь своих врагов, только бы твой клан вылез на передний план, — заключаю я.

— Скорее, я уравниваю нас всех, — смеётся Виго. — Я не боюсь честной конкуренции, как и подковёрных игр, но я боюсь того, чтобы стать тем самым лежачим. А как известно…

— Пнуть лежачего — святое дело, — чешу я подбородок.

— Именно так, — говорит старик Бессий. — Поэтому подумайте, Лорд Шурик. Подумайте! А стоит ли выдвигать хоть кого-то из торговых кланов наверх. Потому как, даю вам слово, не пройдёт много времени, как одна змея пожрёт всех остальных. И будет у нас всех новая головная боль.

— Что же, я учту твои пожелания, старик, — высказываюсь я. — И спасибо за подарок.

— Только не забывайте кормить бедного Лулу, — хохочет Виго. — А то он может и на древесину перейти ненароком от голода! Мне так половину корабля пожрал!

Доставлять слона с тройным запасом провианта — так и запишем.

Мне не нужно небоевых потерь на флоте!

***

Как говорится, все — идиоты, а я — Д’Артаньян.

И этот сценарий повторяется из раза в раз.