Город Тысячи Душ

Джон стоял посреди города. Вокруг него было несколько бетонных зданий, одно из которых было окружено решётчатым забором. Улица пугала своей пустотой. Густой туман плотно закрывал всё в пределах десяти-пятнадцати метров. Сердце почему-то тревожно билось.

– Но это ведь всего лишь сон. Что ты так разнервничался? – говорил сам себе Джон.

Сам себе он удивлялся, что осознаётся во сне. Такого никогда раньше не было.

Но его ничем не подкреплённая тревога только усиливалась и в конце концов переросла в дикий страх.

– Так, надо это заканчивать. Что-то мне не по себе. Просыпайся!

Парень ущипнул себя за руку, но боль чувствовалась реальной и не пнула сновидца прочь из глубокой дрёмы. Тут Джон заметил маленькую девочку лет шести в розово-белом платье. Она смотрела на него с невинной детской улыбкой на лице, потом засмеялась и побежала в узкий проулок между двумя высокими домами. Парню она показалась знакомой, но он никак не мог вспомнить, где её видел. Не раздумывая, Джон бросился за ней.

– Стой, стой, подожди! Куда ты?! – кричал он ей вслед.

Но девочка бежала и весело смеялась, как будто это игра в догонялки. Вскоре дитя вообще скрылось в тумане. Наступила темнота. Джон не видел перед собой ничего, растерялся и запаниковал. Позади него из ниоткуда возникло ярко-красное свечение. Испуганный до беспамятства, парень попытался посмотреть на источник света, но свет был слишком ярким и слепил его. Зажатый в переулке сновидец закрыл лицо руками и рухнул наземь.

Глава первая

Джон проснулся в холодном поту и вскочил с кровати, пытаясь при этом отдышаться. Пара его напуганных глаз скакала во все стороны.

– Это просто сон. Успокойся, – приговаривал он.

Сделав глубокий вдох и выдох, парень оглядел комнату. Она показалась ему какой-то не такой, не такой, как вчера: всё выглядело более мрачным, старым и заброшенным. На шкафу виднелась паутина, намотанная ярусами – этакий паучий небоскрёб, которого, как был уверен постоялец, вчера не было.

Джон пожал плечами и пошёл в ванную комнату. Там всё оказалось ещё хуже: унитаз был весь в грязи и ужасно пах, зеркало покрыто вековым слоем пыли, а душ разъедала ржавчина. Джон нажал на крючок, чтоб спустить воду в унитазе, но тот лишь противно прокряхтел.

– Твою мать! Шикарный мотель! И за что я отдал сорок долларов?! – гневно произнёс разочарованный съёмщик.