Путешествие длиною в два захода солнца

Важно было то, что им нужно было продолжать двигаться вперед, несмотря на все тяготы, несмотря на тьму, что нависла над их миром. Они должны были найти способ выжить, как бы ни была велика цена.

Когда всё было закончено, и тела павших были подготовлены к погребению, Баал медленно направился к лагерю, где горели костры. Ночь опустилась на лес, и звуки битвы уступили место тишине, наполненной шепотом деревьев и далёким плачем ночных птиц. Баал сел у костра, где уже сидели несколько воинов, пытаясь согреться и найти хоть каплю утешения в тепле огня.

Они не говорили друг с другом. Слова в такие моменты казались лишними и пустыми. Баал смотрел в огонь, вспоминая лица тех, кого потерял в этот день. В его голове были только их голоса, их смех, их мечты и надежды, которые теперь были погребены под тоннами земли.

Внезапно тишина была нарушена приближением тяжелых шагов. Баал поднял глаза и увидел Равана, стоявшего на краю света от костра. Его силуэт был чётко очерчен, а выражение лица было как всегда спокойным, царственным.

— Воины, — заговорил он, и его голос разнесся над поляной, словно удар грома. — Я пришёл, чтобы напомнить вам, кто наш враг. Это не просто люди, как мы. Царь Микен, Эврисфей, возглавляет их — человек, чей дух был выкован в огне амбиций. Но его амбиции — это не его собственные желания, нет. Он — любимец безумных богов, тех, кто не знает ни жалости, ни сострадания. Именно они превратили Геракла, героя среди людей, в марионетку, бездушную и жестокую.

Раван говорил медленно, тщательно подбирая слова, словно взвешивая каждое из них на весах своей правды.

— Геракл был повержен, — продолжал Раван, — но это не конец. Пока голова Эврисфея не упадет с его плеч, наша борьба не закончится. Этот человек не успокоится, пока не затопит нашу землю кровью невинных.

Едва Раван произнес эти слова, как земля под ногами задрожала, и это было не просто слабое колебание. Баал почувствовал, как что-то древнее и мощное проснулось в самом сердце поселения.

Из мрака, что окутывал деревья, появилась фигура. Баал сразу обратил внимание на её грацию и уверенность в каждом шаге. Мужчина, высокий и величественный, двигался к ним, его длинные малиновые волосы развевались на ветру, касаясь плеч. Это был Ладон. Воины застыли в почтительном молчании, когда он прошёл мимо них.