Путешествие длиною в два захода солнца

У окна стоял простой стол с лампой, освещавшей комнату мягким светом. Кровать, застеленная чистым льняным покрывалом, казалась неожиданно удобной.

— Надеюсь, тебе здесь понравится, — сказала Лира, открывая окно, чтобы впустить свежий воздух. — Мой дед — строгий, но справедливый. Если будешь следовать его советам, тебе будет здесь хорошо.

Баал поблагодарил её кивком, наблюдая, как Лира выходит из комнаты, оставляя его одного. Он понимал, что впереди его ждет многое: обучение, новые открытия, а возможно, и опасности, о которых старик пока не упомянул.

Когда наступил вечер, Баала пригласили на ужин. Комната, где собрались все трое, была украшена простыми, но уютными деталями: мягкие ковры на полу, свет лампад, придававший помещению теплый оттенок. На столе стояли блюда, приготовленные из местных трав и мяса, чей вкус Баал ещё не успел попробовать. Лира, как хозяйка, разливала напитки, а Каэль, кажется, был доволен началом новой главы в их жизни.

— Скажи, Баал, — начала Лира, когда все сели за стол, — каково было жить в мире, откуда ты пришел? Ты, наверное, много повидал, раз оказался здесь.

Баал задумался. Он привык скрывать правду, но здесь, возможно, была возможность для откровенности.

— Мой мир был полон войн и борьбы за власть, — начал он, внимательно следя за реакцией собеседников. — Каждый стремился достичь вершины, но не каждому это удавалось. Культивация там была тяжелым трудом, и те, кто выжил, становились сильнее, но платили за это высокую цену.

Лира слушала, не отрывая взгляда от Баала.

— А каково было твоё детство? — спросила она, улыбаясь, но в глазах виднелось неподдельное любопытство. — Мне всегда было интересно, как живут дети в других мирах. Я ведь никогда не покидала этих земель.

Баал на мгновение замер, вспомнив свое детство — время, когда он был ещё слаб и не знал, чего хочет от жизни. Он рассказал ей о своем детстве, не слишком углубляясь в детали, но давая понять, что оно было суровым и требовало много сил.

— Мой отец был строгим человеком, — признался Баал, не ожидая, что эти воспоминания поднимутся на поверхность так легко. — Он всегда говорил мне, что мир жесток, и чтобы выжить, нужно быть сильным. Он был прав.

— Здесь тоже не всё просто, — сказала Лира, вздохнув. — Наши дети рано начинают тренироваться, чтобы стать сильными воинами. Они изучают наши техники с детства, и хотя мы живем в относительном мире, опасность всегда рядом.