Страж Кодекса. Книга VIII

— Да ну тебя, — хихикнула она и шутливо хлопнула меня по плечу. — Но ты всё же подумай. Если она тебе симпатизирует, то наш род от этого союза будет только в плюсе. Большом и богатом плюсе.

Я не ответил, только кивнул.

Она права, но я не собираюсь жениться по расчёту. Подобный союз - лёгкий путь, и его выгода очевидна, но мне это не нужно. Банально гордость не позволит, ведь Охотники не ищут лёгких путей. Мы всего добиваемся сами. Будь то победа над врагом или ещё что-то.

Дойдя до центра зала, Александр сделал жест рукой, и оркестр заиграл иную мелодию.

Это был знак того, что к ним можно подходить, чем и занялись аристократы. Подходили, кланялись и приветствовали, желая долгих лет жизни и всего прочего. Традиции одним словом.

— Пойдём, наша очередь, — потянула меня Маша.

По мере нашего приближения к императорской семье народ стал оборачиваться и шептаться. Александр заметил нас, а уголки его губ приподнялись. Анна встала поближе к отцу, буквально пожирая меня глазами, Михаил всё также был похож на монолитную скалу, а Леонид скучал.

Парню явно хотелось заняться чем-то другим, а не стоять здесь и здороваться со всеми.

— Ваши Императорские Величества, — следуя этикету поклонился я, а следом и Маша. От такого жеста с моей стороны в глазах Александра появился смех. Ну да, ещё недавно мы с ним общались на ты, а тут такой фортель. — Ваши Высочества.

Пауза. Они явно ожидали от меня дальнейших слов, как от благородных, что уже подходили.

Но я ограничился только приветствием.

— Здравствуй, Дмитрий. Ты, как всегда, немногословен, — важно, но с улыбкой, ответил Александр, а затем посмотрел на мою спутницу. — Мария, прекрасно выглядишь.

Щёки девушки от его комплимента покраснели.

— Благодарю, Ваше Величество.

— Сегодня? — невозмутимо спросил я, не вдаваясь в подробности.

— Да, — кивнул Александр и бросил взгляд на старшего сына. — Всё без изменений.

Это радует. Значит, план работает, и коронацию Михаила не стали откладывать.

Впрочем, будь иначе, и Хиген уже бы связался со мной. Но лучше узнать всю информацию из первых уст.

— Дмитрий Борисович, — взяла слово Анна, а улыбка её отца мне что-то не понравилась. — Вы не откажете мне в танце, когда пройдёт церемония награждения?

Вот теперь маска Михаила дрогнула, и тот хитро посмотрел на меня, а императрица обозначила едва заметный кивок.

— Почту за честь, Ваше Высочество, — спокойно ответил я.