Дорога Ворона, том I

Нетрудно догадаться, что местные некогда крайне трепетно относились к числам три, шесть и девять. Впрочем, на момент нашей истории место девятки давно заняла десятка, по числу пальцев на двух руках.

Вход в поселение на тот момент представлял огромную дыру, за которой виднелся полого уходящий под землю туннель. По нему в обе стороны шли бесконечные вереницы машин, вытаскивавших на поверхность, измолотую в пыль породу.

Путь Лихова лежал в глубину. Примерно, в сотне метров от поверхности, он свернул в неприметный отнорок, который вёл в шахту, вертикально уходившую вниз.

Недолго думая, Андрей просто спрыгнул в неё и, раскрыв летательные перепонки между руками и ногами, стал спускаться, кружась, словно упавший лист. Он пролетел так не меньше двухсот метров.

На стене на равных расстояниях попадались входы всё в новые и новые горизонтальные шахты. Немного не долетая одного из них, Андрей выстрелил в стену анкером, легко воткнувшимся в гранит. Потом сложил перепонки и, держась за тонкий трос, влетел в коридор, почти беззвучно приземлился на пол и побежал.

Примерно метров через сто проход вывел его в огромную рукотворную пещеру диаметром более двадцати километров. Внизу метрах ещё в пятидесяти грохотали кроты, измалывавшие гранит в тонкую пыль. Другие машины собирали её в огромные емкости, которые не спеша двигались вверх на толстых тросах.

Сейчас несколько из них бессильно болтались, словно оборванные гирлянды. Андрей слегка промахнулся. Многоножки орудовали парой этажей выше.

Лихов прилип к стене механическими руками и ногами и словно гекон побежал вверх. В своих настоящих руках он держал рельсотрон. Взбираться было совсем не просто, однако, он немало тренировался в последнее время и делал это очень резво.

Боевой экзоскелет покрывал метаматериал, проводивший свет на противоположную сторону. Это делало Андрея практически невидимым. Для робота это оказалось фатально.

Лихов без труда подкрался к машине, самозабвенно перепиливавшей шлифмашиной металлический трос.

Многоножка оказалась к нему вполоборота. Андрей прицелился и почти в упор выстрелил. Пуля прошила тело робота насквозь, повредив гидравлический привод нескольких ног, но машина осталась на ходу.

Выстрел из рельсотрона создавал электромагнитный импульс огромной интенсивности, спрятать который было совсем непросто. Повреждённая многоножка явно заметила его, но вместо того, чтобы напасть на Андрея, как её собратья, бодро рванула наутёк.