Дети Богов

Каро оттолкнул оружие и замахнулся одновременно с наставником, вновь сойдясь с ним лицом к лицу. Они закружились в танце войны под мелодию смерти.

Фило не видел ничего, кроме ловких движений Галаниса, погрузившись в них словно зачарованный. Ни звуки сразу нескольких схваток, ни громкие голоса собратьев, поддерживающих сражающихся юношей и девушек, ни мелькающие перед взглядом фигуры не могли отвлечь его от соперника. Они двигались в унисон друг другу, демонстрируя захватывающее зрелище. Наконец, спустя несколько минут, Икарос подобрал момент, когда гарантировано достанет Остэна, и воплотил задуманное в жизнь, направив острие меча в его живот.

В последнее мгновение, когда металл должен был рассечь кожу и мышцы, Димостэнис сжал клинок стальной хваткой, полностью остановив его всего в дюйме от своего тела.

В ладони мужчины слабо сиял голубой свет, а с кромки оружия ниспадали капли воды. Каро попытался отскочить назад, но меч не поддался, намертво застряв в руке наставника.

Второго шанса он уже не получил: Герой сделал могучий шаг навстречу сопернику и нанес ему мощный удар рукоятью в челюсть, повалив юношу на песок и одержав над ним безоговорочную победу.

Тяжело дышащий Фило с ужасом схватился за лицо, судорожно проверяя целостность кости и сдерживая потекшую из рассеченного подбородка кровь. Несмотря на жуткую боль, его челюсть была в порядке и даже оказалась не вывихнута — Икарос положил голову на землю и выдохнул с непередаваемым облегчением.

Плохо пришлось не ему одному: сражавшийся на краю арены молодой человек ощутил на себе прямой удар в живот такой силы, что его тут же стошнило сегодняшним завтраком, а сам он согнулся вдвое и свалился с ног подрагивающей тушей. «Без Божественной способности здесь обойтись не могло», — подумал Каро, внимательно наблюдавший за ходом дуэли из лежачего положения. Повернувшись направо, он увидел Аретусу. Девушка сидела на коленях и безуспешно пыталась остановить текущую изо лба алую кровь, измазав в ней ладони и рукава.

Остальные будущие Герои, принимавшие участие в поединках, от собратьев ничем не отличились, так же получив травмы и потерпев поражение — ни одному из них не удалось одолеть выставленного против него кириоса.

— Это было приемлемо. — Димостэнис подошел к Икаросу и протянул ему руку, помогая подняться. — У тебя хорошие данные: ты вынослив, быстр и силен, а в бою дисциплинирован и не позволяешь себе вольностей.