Кион-Тократ

Обхватив пальцами рукояти сабель, которые всё еще покоились в ножнах, Артур вытащил их резким движением. Все сомнения и страх исчезли, сменившись собранностью и жгучим желанием одолеть врага. Перед ним был противник, сильнее любого из тех, кого он встречал прежде, и злее тысячи разъярённых драури.

Два невероятных прыжка перенесли Артура к демону. Оскаленная пасть азгалука источала отнюдь не благовония. Между первой и второй сотней зубов-игл Покинутый рассмотрел остатки растерзанной плоти эльфийского чародея.

Три мутных глаза свирепо уставились на юнца, а в следующий миг азгалук издал вой, закладывающий уши, и обрушил свою «милую» мордашку на арену. Туда, где секундой ранее стоял Смилодон.

Покинутый отпрыгнул в сторону с нечеловеческой грацией и ударил саблями с четвёртой позиции Дэкера по брюху демона. Мощная спаренная атака лишь высекла искры из костяного панциря. Следующий ход был за демоном, который нанёс удар своим ужасным хвостом. И снова Артур ушёл от него, вовремя бросившись на землю, когда чудовищная палица с шипами пронеслась над головой.

Зрители своими криками выразили восторг и одобрение.

Краем глаза Артур увидел приближающегося к нему Келноза.

— Я прикрою тебя, — крикнул Граникус. — Взбирайся на голову. Здесь внизу ты не найдёшь у него уязвимых точек.

Артур слабо улыбнулся. Хороший совет, подери Шарака — залезть и главное удержаться на монстре, который может раздавить тебя одной лапой, да ещё и вертится, словно дикая егоза.

Проще сказать, чем сделать. Но Смилодон знал, что Граникус прав. Если они хотят победить это чудовище, у него нет выбора.

В очередной раз увернувшись от грозного хвоста, Артур вскочил на него, хватаясь руками за толстое основание. Почувствовав тяжесть на себе, демон начал бросаться рывками из стороны в сторону, в попытках сбросить наглеца. И Покинутые, и эльфы отпрянули от обезумевшего монстра, прижимаясь к стенам арены. Кое-как Артур сумел удержаться на панцире, ухватившись за длинные шиповидные наросты.

— Держись, Смилодон, — снова крикнул Келноз. — Я отвлеку его на себя. Надеюсь, он забудет о твоём присутствии.

И действительно, Граникус начал носиться по арене, словно сумасшедший, сбежавший из лечебницы. При этом он периодически выкрикивал в адрес азгалука что-то грубое и крайне непристойное. Поначалу чудовище не обращало на него внимания, по-прежнему кружась вокруг себя. Но это длилось недолго.