Кион-Тократ

— Значит вот, что вы с Зератом замыслили? Убить меня твоими руками, чтобы никто не заподозрил о его причастности к этому событию? И тогда он надеется, что Артур признает его в качестве своего гуру.

— Артур, это, как я понимаю, тот самый Губитель, из-за которого весь сыр-бор? В таком случае, ты прав. Именно это и планировал Безликий. В любом случае, я не являюсь единомышленником своего брата. Мне в целом наплевать на Губителя и влажные фантазии Шуастры.

— Тогда зачем ты здесь?

— Как лучше объяснить? Солидарность. Пожалуй, это слово вполне описывает моё отношение.

У каждого из нас есть своя толика ответственности перед кем-то, и порой, даже будучи несогласны с ними, мы переступаем через своё мнение, чтобы поддержать наших близких и вселить в них уверенность. Ты понимаешь меня, Токра?

— Вполне. В таком случае, нам больше не о чем разговаривать. У меня тоже есть ответственность.

— Погоди, о какой ответственности ты говоришь? Перед кем? Перед Чудовищем Хаоса? Серьёзно? — снисходительные нотки в голосе драуга порядком утомили Серканиса.

Охотник внутри него всё громче требовал крови и безумия.

— Тебе не понять, — прорычал он, давая освобождение своему бешенству. — Это для вас он Чудовище, потому что вы и сами такие. Стремитесь вознестись за чужой счёт, игнорируя чужие жизни и чаяния. Для меня же он мой сын, и ничего более. Вот почему я здесь — чтобы уничтожить тебя и ваши желания.

— Смело! — с насмешкой выдохнул тёмный эльф. — Только одного ты не учёл. Не важно, одолеешь ли ты меня или нет, Шуастра никогда не отдаст тебе Губителя.

Он слишком долго ждал и слишком многое вложил в него, чтобы позволить сейчас на финишной прямой кому-то разрушить его планы.

Агно потряс головой, с трудом осмысливая слова Картуша. Красная пелена уже застилала ему глаза, требуя немедленных действий.

— Это мы ещё посмотрим!

Мастер издал пронзительный вопль берсерка и бросился на драуга. В его руках оказались мечи, хотя только что они покоились в ножнах. Картуш увидел их в последний момент, когда лезвия пронеслись около шеи.

Короткая вспышка телепорта унесла эльфа из области досягаемости. Через секунду он появился в пятнадцати метрах от Агно,  и на сей раз лицо Картуша впервые являло уважение. Теперь он смотрел на мастера совсем другими глазами.

— А Шуастра-то был прав относительно этого Токра, — пробормотал Картуш, снимая с пояса сабли. — Похоже, он действительно лучший боец Дома Шандикор. Ну что ж, это вселяет оптимизм.

В следующую секунду их клинки скрестились.