Кион-Тократ

И передай своему господину, что я приду тогда, когда закончу со своими делами.

Парень судорожно кивнул головой и едва ли не вприпрыжку умчался по коридору. Мастер захлопнул дверь и вернулся в комнату.

— Ты хочешь видеть меня, Зерат? — пробормотал он, надевая чистую одежду. — Так и быть, я навещу тебя в твоём крысином логове. Но берегись, я уже не тот наивный глупец, которого ты помнишь. Теперь мне известно гораздо больше. И мы ещё поиграем по моим правилам, обещаю…

***

— Проходи и садись, брат Агно, — раздался из глубины комнаты голос Зерата.

— А чего на меня смотреть? — ядовито ответил мастер. — Чай, не бордельная красотка.

— Да уж, нисколько не изменился, — весело воскликнул Зерат. — Мрачен и суров, как и прежде.

Агно поморщился. Шутливый тон Безликого его явно раздражал. Усевшись в предложенное кресло, Агно испытующе посмотрел в зеркальную маску главы Шандикора.

— Рассказывай, — велел Зерат. — Что заставило тебя оставить Ариф-Кангуран? И зачем ты вернулся в Айбэш-Хаурум?

От Зерата ощутимо повеяло холодом, но Агно остался невозмутим.

— Я улетел из Огненного Города по одной причине. — глухо произнёс он, —  Мне захотелось побывать в альма-матер! Или, может быть, у вас с этим какие-то проблемы, лорд Ахарис?

— Ну что ты, брат Агно, какие могут быть проблемы. Просто, я ожидал, что ты руководствуешься более серьёзными мотивами в своих поступках, — пальцы Безликого непроизвольно сжались в кулак, выдавая его ярость.

— Это как посмотреть.

— То есть, — требовательно спросил Зерат, — что ты имеешь в виду, брат Агно? Хватит ходить вокруг, да около. Рассказывай.

Мастер пожал плечами.

— Как угодно. Я действительно прилетел по важному делу. Произошло нечто весьма интересное.

— Продолжай.

— Кажется, наш мир вот-вот провалится в Харат. На открытом собрании в Ариф-Кангуране горожанам было объявлено о создании Золотой Империи Циранус. Её костяком стали Туран, Замир, Эледон и несколько менее значимых королевств.

— Так-так, — задумчиво произнёс Зерат. — Значит, это всё-таки произошло. Они объявили всенародно о том, что скрывали почти десять лет. А это значит, что война всего лишь вопрос времени. Как и предсказывала Ханга.

— Война уже началась, — язвительно улыбнулся Агно.

Зерат замер от неожиданности.

— Уже началась? Не может быть.

— И тем ни менее это так. Императором Цирануса стал калиф Турана, конечно, не без участия Шаал-Дуран и Чёрной Церкви.