Кион-Тократ

Развернув материю, Артур обнаружил под ней новую одежду для себя. Мягкие кожаные сапоги со шнуровкой, штаны, рубашка и плащ. Всё наилучшего качества. Сапоги оказались просто превосходными. Артур представил себе, каково будет пройтись в них по опавшей листве, не сломав на земле ни единой ветки, и заранее почувствовал воодушевление.

Штаны и рубашка, такие же удобные и прочные. На груди серебряной вязью вышиты две танцующие цапли — символ турнира, а также подтверждение мастерства чемпиона. Ещё несколько цапель обнаружилось на рукавах плаща, о котором любой воин мог только мечтать.

Такой комплект убережёт своего хозяина в жару и холод, скроет от любопытных глаз в ночи.

Артур бережно развернул плащ и задохнулся от восхищения. На внутренней подкладке обнаружилась пластинчатая кольчуга, мастерски собранная из тонких и лёгких адамантовых чешуек.

Смилодон извлёк всю одежду из свёртка и обнаружил на дне пакета другие приятные вещи — медальон, изображающий морду дракона, пояс с такой же пряжкой, а также нагрудный ремень с шестью ячейками для стилетов.

В каждой находился острый, словно бритва, кинжал, длиной в человеческую ладонь. На рукоятях были выгравированы всё те же белые цапли. Артур глубоко вздохнул. Этот набор, безусловно, был достоин чемпиона. И студент оценил его, как того и хотел учитель Тарчет.

***

Когда ночная мгла опустилась на долину, Осирис вошёл в покои Зерата. Он выглядел слегка озабоченным, и на это у него имелись все основания.

— Что с тобой, Осирис? — из комнаты раздался насмешливый возглас.

— Откуда такая мина? Кто-то умер? Или тебе тяжело принять мысль о проигрыше? Тогда можешь не переживай. Не нужны мне твои деньги.

— При чём тут деньги! — вышел из себя Осирис. — Хватит уже отпускать свои шуточки. Дело совсем не в деньгах.

— А в чём же, брат мой?

— Меня беспокоит, какими глазами магистр Садомиус смотрел на Смилодона, когда объявляли победителя. Ты, вероятно, этого не заметил, но чародей широко улыбался, глядя на мальчишку.

Как будто был в курсе нашего заговора.

Зерат покачал головой.

— Ты преувеличиваешь. Я знаю Садомиуса очень давно. У нас были с ним конфликты задолго до твоего рождения. И я научился читать каждого из этих старцев, несмотря на юную невинность их лиц.

— И как это понимать? Если магистр сумел раскрыть тайну Губителя, нам надо сворачивать свою деятельность здесь и выметаться из Ордена. А ты, вместо этого, собираешься отправить мальчишку на обучение в Магикор.