Чёрный хребет. Книга 3

– Успокойся, – говорит Хума моим голосом.

Летучей мыши не нравится спешка – ей хорошо здесь и сейчас.

– Представь, – говорю. – Что мы бежим к огромному жуку.

Не удивлюсь, если где-то в мире такие существуют. В моём мире существа с внешним скелетом не могут вырастать до больших размеров: сила тяжести давит на органы, кислорода не хватает. Но здесь есть свои собственные законы, позволяющие существовать таким видам, которые были бы невозможны в других местах.

– Представь, – говорю. – Жука размером с целый дом. Как долго ты могла бы его есть?

Для Хумы он должен представляться аналогом человеческого дома из шоколада.

Бегу вперёд, предаваясь гастрономическим мечтам.

Половина дороги пройдена. Бегу, совершенно расслабленный, как тут... четырёхглазый волк, мчащийся на запад с такой скоростью, что я мгновенно почувствовал себя черепахой, что еле тащится вперёд и скребёт брюхом по земле.

Мой двойник собственной персоной.

Замедляю время. Краски исчезают с окружающего мира, всё становится чёрно-белым, даже мои собственные руки.

Я словно переношусь в кинофильм тех времён, когда они только зарождались.

– Вот ты и попался, ублюдок, – говорю.

– Кто здесь? – выкрикивает Хума голосом Хоба.

С удивлением смотрю на мышь, сидящую на плече. Она смотрит на меня. Оказывается, жемчужина даёт возможность перемещаться не только человеку, но и всему достаточно мелкому, что находится рядом с ним. Одежда не рвётся от моих движений, предметы не крошатся под пальцами. И Хума сохраняет свой разум даже в замедленном мире.

Приятно.

До двойника метров сто. Замер в прыжке, не касаясь земли ни одной из лап.

Бегу вперёд, выхватывая по пути нож и молоток. Час расплаты, бумеранг насилия, запущенный им в Гуменде, возвращается назад, чтобы больно ударить по носу. Никто не ожидает мести, когда причиняет зло. Собственные поступки всегда кажутся безнаказанными, пока не столкнёшься с последствиями.

Двойнику предстоит выяснить это на собственной шкуре.

Мчусь со всех ног к парящему над землёй волчьему телу.

Чувствую, как ресурс жемчужины заканчивается, испаряется с каждым шагом. Но мне это и не нужно, я прикончу мерзавца и без её помощи. Время возобновляет свой ход, когда я уже близко, поэтому у врага не остаётся времени, чтобы среагировать.

– Не ожидал?! – кричу.

Волчья голова поворачивается в мою сторону, испуганная, удивлённая. Ещё секунду и он ускользнёт, пробежит мимо и я никогда его не догоню...

Ударяю в него всем своим телом, мы катимся по земле, в обнимку.