Чёрный хребет. Книга 3

Похоже, он привязался к ней намного сильнее, чем я считал. Буг щурится, его правая нога отступает чуть назад и теперь он стоит ко мне полубоком – защитная стойка. Он ещё не выслушал меня до конца, но всё его естество настраивается на противостояние.

– Маска? – спрашивает.

– Мне кажется, она на тебя влияет, – говорю.

– Брехня.

– Подумай сам. Мы с тобой никогда не конфликтовали, ни разу за всю нашу жизнь. Это Вардис любит над тобой подшутить, съязвить, разыграть. Но у нас с тобой всегда было полнейшее единение.

Смотрю на лицо брата и вижу, что мои слова отскакивают от него, разбиваются как волны о скалу и не оказывают никакого эффекта. Сейчас у него в голове только одна мысль: “Он хочет забрать у меня маску”. И она затмевает все остальные.

– Попробуй, – говорю. – Задумайся и постарайся припомнить, чтобы я тебе сделал что-то плохое, а ты на меня злился.

– Бывало такое, – отвечает Буг.

– Когда?

Брат продолжает стоять на месте, роясь в закоулках памяти, вытаскивает наружу самые тёмные глубины своей головы.

– Не можешь вспомнить? – спрашиваю.

– Погоди, – отвечает Буг.

Сколько бы он ни рылся в памяти, он не сможет найти ни одного момента в прошлом, чтобы он на меня сердился. Я не из тех людей, что устраивает дурацкие шутки или может обсуждать кого-то за спиной.

– Поэтому для меня настолько удивительно, что мы с тобой в последнее время отдалились.

– Я уже говорил. У тебя Дары – вот в чём причина нашего разлада.

– Думаю, ты ошибаешься, – говорю. – Мы забрали красный Дар, когда пересекли хребет в первый раз. Он был у меня долгие годы и ты ни разу не выказал недовольства.

– Я не знал, что он у тебя есть, – отвечает Буг.

– Ещё как знал. Дикарь из Гуменда откусил мой палец на ваших глазах, а красный Дар его восстановил. Это маска на тебя влияет, заставляет тебя отдаляться.

Буг отрицательно мотает головой.

Нет таких аргументов, что разобьют его защиту.

– Я тебе не рассказал, что за человек обладал ей в прошлый раз, – говорю.

– Это был прошлый староста Фаргара...

– Да, но он не был местным: он пришёл далеко с запада, спасаясь от преследования.