Чёрный хребет. Книга 3

Есть мудрые люди и есть глупые. И с возрастом это никак не связано.

– Да сколько можно? – возмущается Хуберт. – Сядьте уже и сами обдумайте наши требования.

– Тихо, – говорю. – Пусть обсуждают.

Наконец, Зитрус выходит вперёд и неохотно произносит:

– Совет хочет знать, чего вы хотите.

– Всё очень просто, – говорю. – Орнас принимает над собой власть Дарграга. Каждый житель становится нашим рабом и мы вправе будем решать судьбу любого из них.

– Вы хотите всех нас обратить в рабов? Всю деревню?

– Именно так. Никто не говорил, что мы придём с цветами и подарками.

Если вам эти условия кажутся неподходящими, то вы всегда можете отказаться и умереть. Время для дипломатии прошло, теперь мы ведём переговоры с позиции силы.

– Да, вам не позавидуешь, – замечает Хуберт.

– Но вы продолжите жить в своих домах, – говорю. – Заниматься тем, чем обычно занимаетесь. Мы не будем заставлять вас делать то, что обычно заставляют делать рабов.

– Что тогда изменится?

– Во первых, вы ни на кого больше не сможете нападать.

Во вторых, вы будете во всём нам подчиняться. А если откажетесь выполнять какой-либо приказ, то мы накажем.

Пожевав губы с недовольством, Зитрус вернулся к своим соратникам и они снова начали что-то в полголоса обсуждать. Не могу сказать, что именно, но это наверняка звучит примерно так: “Мне это не нравится, но их слишком много и они нас перебьют”. Последний аргумент в их дискуссии наверняка перебивает все остальные.

– У нас есть ряд требований, – говорит Зитрус, снова выходя вперёд.

– Уверен, они все обоснованные и логичные, – говорю. – Но я все их отклоняю. Вы не в том положении, чтобы что-то требовать. Моё предложение – лучшее, что вы сможете сегодня получить.

На этот раз жители обсуждают гораздо дольше. Наверняка решают, насколько велики у них шансы в битве. С моей точки зрения – абсолютно нулевые. Но они могут думать, что если правильно рассчитать силы, действовать слаженно...

– У нас встречное предложение, – отвечает Зитрус.

Жду с нетерпением.

– Мы выставляем нашего самого сильного воина против вашего.

Сражение насмерть. Победит наш – вы уходите и больше не возвращаетесь. Если ваш – мы примем все ваши условия.

Любопытное предложение.

Пытаются выйти из ситуации любым способом: не хотят сражаться с нашей армией, но и добровольно признавать себя рабами не намерены. Хотят свести свои шансы к простому пятьдесят на пятьдесят.

Нам не выгодно подобное мероприятие – есть шанс проиграть и уйти ни с чем.

– Нет, ребятки, – говорю.