Книга 2. Воспитанник ведьмы

Намётанным взглядом, хоть и не сразу, посланник углядел несколько мощных стреломётов, расставленных на стенах. На них кто-то навесил чары иллюзии, представив оружие в виде сторожевых башен. Весьма умелые, надо сказать, чары, впрочем, посланника они не обманули. Хотя, надо признать, были там и настоящие башни.

«– Умно, – подумал посланник, – захочет кто пронестись на виверне над замком, а тут ему стрела и прилетит. С корабельную мачту толщиной. И не поймёт бедолага даже, откуда такой подарочек»

- Вас ожидают.

Сдайте оружие, – к нему подошли двое в масках. Один повыше, другой совсем коротышка.

Элитная гвардия императора. Те, кто вместе с ним начали войну с Лордами и прежнем правителем. Посланник молча протянул меч и кинжал. Пока один из гвардейцев забирал оружие, второй сноровисто обыскал его. Тот никак не выразил своего неудовольствия. Маски были жёлтые, а это значило, что воины, скрывающиеся под ними, были из первой сотни, те, кто прошли все битвы и возвели претендента на трон.

Пререкаться с такими – себе дороже.

– Идёмте, – велел коротышка и указал рукой в сторону крепостных врат.

Маски стали рядом с посланником, по его левую и правую руку. Так, под их чутким конвоем, он прошёл внутрь крепостных стен.

Они шли недолго, но посланцу хватило и этого, чтобы заметить, как всё вокруг изменилось. Библиотека, амфитеатр, казармы, склады, дворец, всё было выложено чёрным камнем. Да что там здания, даже фонтаны в скверах «радовали» глаза чернотой!

«Мда, – желчно подумал посланник.

– А ведь раньше столицу называли белой жемчужиной Империи. И чего так боится узурпатор? Тьфу, император! Что драконы налетят и выжгут всё дотла? Так некому уже.»

На улицах почти не было гражданских. Лишь бодро вышагивали патрули масок. Ходили по трое, в основном красные. Воина в жёлтой маске, помимо тех, что его сопровождали, он заметил лишь раз.

Маски подвели его к неприметной двери, выкрашенной под цвет камня и тот, что повыше, постучал условным стуком.

Даже не скрипнув, дверь отворилась. Воины молча сделали два шага назад.

– Вперёд, – буркнул за его спиной один из них.

Посланник перешагнул порог. Дверь за его спиной захлопнулась. Он очутился в небольшой комнате. Окон не было.  Источником света являлась висящая на железной цепи люстра с не менее чем полусотней горящих свечей. Прямо под ней стоял простой деревянный стул.

«Хм.