Последний мир. Первая смерть.

Ведь зрелище того, как пусть и поджарый, но низенький и безоружный старик с лёгкостью расправляется с отрядом клановой гвардии, в составе которого также присутствовали бойцы, экипированные в боевые экзоскелеты с энергетическими клинками, это не то, от чего можно просто отмахнуться.

Дед сидел прямо на полу, рядом с рисунком. Выглядел он осунувшимся, как будто постарел сразу на несколько десятков лет. Тем не менее, его глаза всё так же смотрели на меня без капли сомнения.

— Дэниел, иди в центр печати, только осторожно, не задень ни единого символа.

Кивнув, я без пререканий направился, куда сказали. Мне понадобилось тринадцать шагов, чтобы исполнить приказ.

Даже будь голос деда мягче, я бы не стал ему перечить. Не тогда, когда он пытается спасти мне жизнь. Не после того, что произошло сегодня. Буквально недавно, утром, захватили мою мать, а чуть позже и отца. Великий клан не старался скрыть свои действия, наоборот, они открыто демонстрировали силу.

Мы не знали живы они или нет, а что сейчас с сестрой, уехавшей по работе в командировку на другой континент, оставалось лишь гадать.

Приказ деда вновь вырвал меня из омута мрачных мыслей.

— Садись.

Разместившись в круге, расположенном по центру печати, я принял позу лотоса, во всяком случае напоминающую её. И постарался отбросить все мысли, а то они приносили с собой слишком много эмоций. Пусть эти эмоции и были покрыты пеплом невозможности, что заглушало остроту сознания.

Чтобы добиться подобного, я как мантру повторял про себя: «Сейчас нет места сомнению. Все решения уже приняты».

Как будто услышав меня, дед произнёс.

— Расслабься, мы уже всё обсудили, ты знаешь что делать. Не переживай за меня, в одиночку я смогу скрыться и постараюсь защитить Настю, — услышав имя сестры, я вновь помрачнел, но удержал концентрацию на голосе деда, продолжив внимательно слушать. — Твоя задача — выжить, и как наберёшься сил, вернуться.

С последним словом он раскрыл левую ладонь, в которой лежал металлический предмет, формой, очень похожий на человеческое сердце. А то, что он был в крови деда, добавляло ему схожести с прообразом.

Не вставая, дед бросил этот предмет. Мне даже не пришлось стараться его ловить, казалось, он сам упал в руку.