Поступь крови. Перерождение

Но к чему это меня приведёт? Смогу ли я защитить человечество от Демонов или только внесу смуту? Люди должны бросить все силы на войну с Демонами, а не на борьбу со мной. Этот выбор возможен, только если люди поймут, что я на стороне человечества.

Значит, мне нужно поболтать с Императором. Но разговор будет долгим. Так что сперва мне нужно увеличить время активации Кровавого Доспеха.

Хм-м… Сегодня ночью отправлюсь на охоту.

— Как тебя зовут? — пропищал над моим ухом тоненький голосок.

Я повернулся и оказался нос к носу с худеньким пареньком лет десяти.

Он был высок для своего возраста — выше меня почти на полголовы. Однако слишком худой, словно недоедал, и угловатый. Лицо вытянутое, большой орлиный нос и спутанные кудрявые волосы цвета воронова крыла. Первое слово, которое пришло на ум, когда я посмотрел на него: несуразный. А ещё: до боли знакомый. Где я мог его встречать? Не дождавшись ответа, мальчик скуксился и потопал к синим воротам на противоположной стороне улицы.

— Р-руслан, — крикнул я ему в спину.

— П-прости, я з-заикаюсь.

— А меня Дима! — он пытался сдержать радость, но у него плохо вышло. Его лицо сияло от счастья, словно то, что с ним кто-то заговорил, было настоящим чудом. Он ткнул на синие ворота и сказал: — Я здесь живу. Мы с тобой соседи. Классно, да? Мы сможем играть каждый день. Во что тебе нравится играть?

— М-машинки? — протянул я. Если честно, не помню, чем я любил заниматься в детстве.

— Ты спрашиваешь или отвечаешь? — Дима озадаченно склонил голову набок.

— У м-меня н-нет иг-грушек, — признался я.

— У меня тоже, — Дима лучезарно улыбнулся. — Со мной Вова и Сашка отказываются играть, потому что у меня нет машин. Мне бабушка куклу связала. Но Вова сказал, что куклы — для девчонок. И обозвал меня… Мы подрались, и бабушка мне ремнём по заднице дала. А ведь он первый начал! И вообще, он назвал бабушку нищебродкой! А разве она виновата, что у неё пенсия маленькая? Мамка нас бросила, а папка пьёт. Ты когда-нибудь вино пробовал?

— Н-нет, — покачал я головой.

— А меня папка угощал, — похвастался Дима и тут же скривился. — Гадость несусветная. Пойдём я тебе Белку покажу? Она недавно родила. Целых пятерых котят! Один рыженький, а остальные — серые и полосатые. Папка их утопить хотел, но я спрятал. Тебе нужен котёнок? Они уже глазки открыли.

— Н-нет, сп-пасибо.

Дима зажёгся энтузиазмом и поспешил к своему двору. Правда, не к калитке, а к покосившемуся забору.