Демон и Кикимора

Остроухая знать предпочла раствориться среди высшей человеческой прослойки, естественно, отчаянно её презирая, что не помешало появлению смешанных браков с потомством из полукровок. А вот колхозное крестьянство и прочий пролетариат эльфийского сообщества не сумели так приспособиться и продолжили жизнь среди людей в виде домовых, обретя способность к невидимости. Кто-то ушёл в горы и леса, став на партизанскую тропу и превратившись в гоблинов. Некоторым удалось устроиться в поместья бывшей эльфийской элиты.

- Почему же не все стремились к родне?

Я догадывался – из-за чего, но хотел услышать от круглоухого.

- Абсолютное большинство домашних эльфов убеждено, что люди относятся к ним лучше. С нами остались только прислуживающие много поколений подряд, ещё со времён последней битвы с драконами. Домовик или брауни запросто обманет человека. Нам же их хитрости видны насквозь и заранее. Мы не прощаем.

На пути к авиабазе мне не давала покоя мысль: каково место эльфов в оставленном мной мире? Истории той и этой Земли схожи до мелочей, разница чуть проявилась в ходе этой войны, и, надеюсь, мы сумеем вернуть события в прежнее русло.

Значит, знатные эльфы, закосившие под людей, на ту вселенную оказали такое же воздействие. Кто они, за чьими личинами прячутся?

Но вот что странно. Хрен с ними, с драконами-цмоками. Но ведь эльфы, существа одушевлённые и разумные, изредка умирают. Куда попадают их души? За сотни тысяч лет их бытия в мир иной отправилось очень много, наверно – миллионы жмуроэльфов или около того.

Но ни на зоне с зэ-га, ни в тридцать третьей канцелярии даже слухов не крутилось о загробном доме для нечистиков. Исключение – нежить, бывшие люди, их души, избавившись от удерживающих чар, попадают на зону в обычном порядке, влача за собой хвост не только прижизненных, но и посмертных грехов. Драконы, эльфы? Не, не слышал, только в кино и в книгах фэнтези.

Выходит, дед Белун – тоже потомок эльфов, загнанный в болота жизненными обстоятельствами. Не исключено, в далёком прошлом – эдакий полесский Оцеола, последний вождь белорусских семинолов-команчей-эльфов, проигравших войну с кривичами, дреговичами, радимичами и другими предками местных славян.

Если вдруг встречу – расспрошу сопливого.

В любом случае, некое статус-кво в отношениях между эльфами и людьми устраивало всех, пока недавно не объявился упомянутый Карлениэль. Недавно – где-то в начале девятнадцатого века, практически вчера в представлении исконных.