Узор праны

— Я могу помочь тебе развить твои способности, научить контролировать прану. В обмен ты будешь работать на меня.

— Работать? — переспросил я, чувствуя, как внутри меня борются любопытство и осторожность. — Что именно вы хотите, чтобы я делал?

Викрам улыбнулся, но его глаза остались холодными, как лед.

— О, у меня найдется множество применений для твоих талантов. Наш мир под куполом полон несправедливости, коррупции, лжи и всего такого, чему не должно быть места. Вместе мы могли бы многое изменить.

Я колебался.

Предложение звучало заманчиво, но что-то подсказывало мне, что не все так просто. Я вспомнил о Лиле и ее дедушке, о людях на площади, ждущих своих рационов.

— А что, если я откажусь? — осторожно спросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно.

Улыбка Викрама стала шире, но в ней появилось что-то хищное.

— Ну, в таком случае, боюсь, мне придется сообщить властям о беглой "пустышке" с опасными способностями. Уверен, они найдут для тебя... подходящее применение.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Я понимал, что выбора практически нет. Образ лабораторий и экспериментов промелькнул в моем сознании, вызвав новую волну боли в висках.

— Хорошо, — наконец сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо. — Я согласен.

— Отлично! — воскликнул Викрам, хлопнув в ладоши. Голубоватое свечение вокруг нас исчезло, и я почувствовал, как напряжение в воздухе спало. — Рама!

Дверь тут же открылась, и вошел Рама, словно он все это время ждал за дверью.

— Да, босс?

— Подготовь для нашего нового друга комнату в восточном крыле.

С завтрашнего дня начинаем его обучение.

Рама кивнул и жестом пригласил меня следовать за ним. Когда мы вышли из кабинета, я бросил последний взгляд на Викрама. Тот стоял у окна, глядя на раскинувшийся внизу город-купол.

На мгновение показалось, что я вижу вокруг мужчины слабое голубоватое свечение, но оно исчезло так быстро, что я не был уверен, не померещилось ли мне это.

Рама повел меня по длинным коридорам, освещенным мягким светом.

Стены были украшены странными картинами, изображающими сцены, которые я не мог понять - люди, окруженные сияющими нитями, существа, похожие на сгустки энергии, парящие в воздухе.

— Это изображения пранапрактиков древности, — пояснил Рама, заметив мой интерес. — Говорят, раньше их было гораздо больше.

Мы остановились перед дверью, которая открылась от при приближении Рамы. Внутри оказалась просторная комната с большим окном, выходящим на нижние уровни дистрикта.