Узор праны

Она закрыла шкатулку и повернулась к окну, за которым простирался бескрайний космос, усеянный звездами.

Глава 20

Кабинет Викрама тонул в полумраке, нарушаемом лишь мерцанием голографических проекций над массивным столом из темного дерева. Призрачный свет очерчивал силуэты собравшихся, отбрасывая причудливые тени на стены, увешанные древними мандалами и схемами потоков праны. Воздух, казалось, был пропитан напряжением и ожиданием, густым и почти осязаемым.

Викрам, восседавший во главе стола, медленно провел рукой по своим седеющим волосам, собираясь с мыслями.

Его глаза, острые и внимательные, как у хищной птицы, скользнули по лицам присутствующих, задержавшись на каждом на долю секунды. В этом взгляде читалась смесь тревоги и решимости.

– Прежде чем мы начнем обсуждение предложения Джаи Сингх, – начал он, его голос звучал негромко, но властно, словно рокот далекого грома, – я должен рассказать вам то, что знаю о ней.

Лила, сидевшая справа от меня, заметно напряглась. Её пальцы нервно теребили край рукава, а в глазах читалось беспокойство, смешанное с любопытством.

Я почувствовал, как она слегка придвинулась ко мне, словно ища поддержки.

Прамод, напротив, подался вперед, его морщинистое лицо выражало нетерпеливый интерес. Старый ученый напоминал ребенка, готового услышать захватывающую сказку.

– Джая Сингх, – продолжил Викрам, его голос стал глубже, – одна из самых влиятельных фигур в политической жизни нашей станции, по крайней мере ближайших секторов - точно.

Её связи простираются от нижних уровней до самых верхов, словно корни древнего баньяна. Она обладает огромными ресурсами и возможностями, о которых большинство может только мечтать.

Ананд, не сдержавшись, присвистнул, но тут же осекся под строгим взглядом Викрама. Его лицо приняло виноватое выражение, как у школьника, пойманного за шалостью.

– Однако, – Викрам сделал паузу, словно взвешивая каждое слово на невидимых весах, – за все годы моей работы в Центре Кармического Контроля, я ни разу не сталкивался с ситуацией, где Джая была бы замешана в чем-то незаконном или неэтичном.

Её репутация... безупречна.

– Слишком безупречна, чтобы быть правдой, – пробормотал Рави, скрестив руки на груди. Его глаза сузились, выражая скептицизм бывалого оперативника.

Сарасвати, сидевшая рядом с ним, слегка толкнула его локтем, призывая к молчанию. Её жест был мягким, но решительным.

Я чувствовал, как внутри меня нарастает волнение, словно прилив перед штормом.