Хозяйка севера

— Она должна со дня на день родить, видимо чувствует, что не переживёт роды, вот и пришла за помощью, — сухо покачав головой, проронила ведьма, стоило ей только уловить направление моего взгляда, а затем она распахнула для меня дверь в свой каменный дом. Я осторожно и со страхом вошла внутрь. У нас в клане ничего подобного не строили, попросту не умели. Все наши дома были из дерева, поэтому меня охватывало несколько давящее благоговение, стоило мне только оказаться внутри. Впрочем, и внутри дом мало походил на что-либо, что мне когда-либо приходилось видеть ранее.

— Садись, — ведьма указала мне на кресло, укрытое мехом медведя, — я приготовлю тебе восстанавливающий отвар, а после мы с тобой поговорим.

Я открыла было рот, чтобы поинтересоваться, о чём именно она хотела бы со мной поговорить, но так и не решилась задать свой вопрос. Всем известно, что ведьмы служат напрямую богам и исполняют их волю. Их нельзя ослушаться, за это постигнет кара богов.

Хотя непонятно, что страшнее: кара богов или же проклятие ведьмы.

На всякий случай я начала тихонько читать вису Фрее в надежде на помощь и защиту, всё же я молодая дева, может и услышит богиня.

— Кому вису читаешь? — усмехнулась ведьма, которая стояла ко мне спиной и точно не могла видеть, как шевелятся мои губы, а слова я буквально еле-еле произносила, так что их она тоже не могла услышать. Не должна была, если она, конечно, человек. Хотя разве может быть ведьма человеком?

— Как вы узнали? — только и смогла выдавить я из себя.

Получилось жалко, ну и ладно. Уверена, что я не первая, кто перед ней робеет. Ведьма заливисто и весело рассмеялась, а затем махнула рукой, и я с удивлением заметила, как прямо передо мной, точнее из моего рта, вылетел голубоватый воздух, который закручивался в воронку. Что это такое?

— Фрея? Просишь о помощи? — наверное, впервые в голосе ведьмы я уловила удивление и даже толику обиды.

Это было неожиданно, оттого стало ещё страшнее.

— Разве помощь может быть лишней? — я постаралась, чтобы голос не звенел от страха, но совсем не была уверена в том, что у меня это хорошо получилось.

— А отдавать что будешь? — хитро поинтересовалась ведьма, наклонившись ко мне. — Боги редко кому просто так помогают, тем более если ты им не служишь, а амулетов на тебе я не заметила!

В голосе ведьмы было ехидство, но крыть мне было нечем.