Апология Чистого Разума

Она произвела вибрацию, которое можно было трактовать как легкое удивление.

— Ту-туру-туру-у! — вдруг раздался ребяческий голос Четвертого. Актеон так до сих пор и не понимал, какого пола эта сущность. Но спрашивать подобное ему не позволял пиетет перед Избранными. Ясно одно: Четвертый довольно юн. — Здрасте, братья и сестры.

Четвертый ответил на вопрос Актеона прежде, чем тот отважился его задать.

— Знаю, долго я молчком сидел, чтобы теперь так вероломно вбиваться в беседу. Я просто слушал.

— Ну, так поделись своими соображениями, — буркнул Второй.

— Хей, если бубнишь, то бубни как можно тише, чтоб тебя не услышали остальные. А то когда-нибудь наговоришь чего лишнего и попадешь впросак.

От стрекота Четвертого Избранного у Актеона уже слегка кружилась голова. В мыслях он потерял нить разговора и с трудом рылся в поисках. Тогда Четвертый обратился лично к нему:

— Ты ведь хотел рассказать о Relicto Morten?

— Да, — Актеон собрался. — Мне стало кое-что известно о свойствах Relicto Morten, как мы его называем.

Он оказался не человек, который владеет реликтом, а реликт, который завладевает телами людей. Он как паразит, что сменяет носителя. Таким образом пропал один офицер из моего отряда, Сервантес. Им теперь управляет плащ. Я не знаю мотивов или намерений плаща, если таковые у него вообще могут быть.

Капитан пересказа все то, что ему известно о способностях Relicto Morten. Упомянул и про повадки в виде безумного улюлюканья.

— Прошу принять сказанное к сведению.

— Хорошо, Актеон Сельвийский, — гнусаво протянула Третья, — ваши наблюдения будут донесены до Внешнего Трибунала, который отныне займется поисками других Relicto Morten.

Следопыты из Трибунала достаточно осторожны, чтобы не попасть в ловушку плаща.

— Благодарю, — Актеон выдохнул так, словно с его ноши упал тяжелый камень.

Хотя его еще долго не покидало тревожное чувство, что властители с ним не до конца искренни. Может, они что-то скрывают?

«Скрывают или нет — все равно таков замысел Избранных» — успокоил себя Актеон.

Из густой темноты сна в реальный мир Актеон возвращался не спеша. И вот он снова сидел в кресле-качалке в своей каюте. Он поднялся и побрел к двери.

Как только Актеон отпер замок, дверь резко отворилась снаружи. Это оказался офицер Гильермо. Но прежде чем капитан успел опомниться и выразить возмущение, тот прерывисто проговорил:

— Сервантес здесь. На корабле. Проник тайком в грузовой отсек. Мы его нашли.

Озеро Чанн, водная граница протектората Гапален.