Апология Чистого Разума

Я уповаю, что увижу когда-нибудь с небес, как мой дорогой сын восстал против воли Магистрата и смог доказать, что Моровия — вольная и могучая держава! От всего сердца надеюсь на него… Но пока… — Рагнар пытался отдышаться, сердце стучало барабанной дробью, — пока имеем, что имеем: канитель с еретиками, осквернителями и прочей тонкой ерундой.

Тут он с грустью осознал, что внезапно рухнул от возвышенных надежд обратно на землю. Уж эта вечная головная боль будет преследовать его до самой смерти, возвращая на один и тот же цикл бессильного самопожирающего гнева.

Озвучивать вслух свои мысли — единственное, что остается в тяжелой ситуации. Поэтому король Рагнар не стал корить себя за жалобы в пустоту (слуги — как мебель, они не в счет). Порой ему самому кажется, что он стал превращаться в ворчливого старика. Однако, вопреки всем опасениям, плешь на голове еще не проявлялась. За долгие часы перед зеркалом замечены лишь две складки на крыльях носа и пара седых прядей. Последнее — уже звоночек, напоминание о минувших и грядущих днях.

От тяжелых раздумий его вырвал скрипучий голос подошедшего слуги. Король лениво взглянул на него раскрасневшимися глазами.

— Ваше-с Великомужество король Рагнар, следует ли назначить капитану Актеону следующую аудиенцию?

— Не стоит. Она состоится в срочном порядке, когда он вернется с докладом о выполнении миссии.

— Да, мой сир.

— И вот еще что: передай указ об увеличении числа отрядов полиции, занятых Делом о реликтовых осквернителях. Пусть работают без выходных, но с двойным жалованием.

— Слушаю-с.

Возле стола секретаря стояла корзина с горой запечатанных на воск свитков. Он вынул нужный свиток и вручил слуге с морщинистыми руками.

— Что-нибудь еще-с?

— Нет. Сгинь с глаз долой.

Тот трижды поклонился, разгибая свою дряхлую спину, и ретировался за ворота. Король Рагнар задремал сидя на троне.

Глава 3. Relicto Morten

Деревня Китовое Чрево.

Поборник Магистрата стремительно поднимался по лестнице на второй этаж.

Он перешагивал через две ступени и в пол уха слушал хозяина ночлежки. Мужичок еле поспевал следом, переваливаясь с ноги на ногу, и что-то торопливо бормотал. Все, что нужно было знать, Актеон уже знал: подозреваемый имеет смутную репутацию среди местных. И этого достаточно, чтобы чудаковатый отшельник оказался RelictoMorten.

Не отводя взгляда от жилого коридора, Актеон выставил ладонь в сторону и палец к губам и зашипел. Хозяин ночлежки словно проглотил.