Там, где кончается степь

Если честно, то я представлял себе жителей империи дремучими дикарями из средневековья, но судя по тому, что успели узнать разведчики, выходило что хоть их мир и пошел по другому пути развития, но от нашего отстал не слишком сильно. Лет на сто, вряд ли больше.

Да, электричества и двигателей внутреннего сгорания у них не было, но при этом, все это вполне успешно заменяла магия, которой аборигены весьма успешно пользовались. Что, впрочем, неудивительно, учитывая, что в каждой провинции был свой университет, где обучали будущих магов.

Да что говорить, если в империи были даже полноценные заводы, где фабричным способом изготавливали как оружие, так и товары народного потребления. Подробностей в отчетах, разумеется не было, кто же пустит на производство чужаков? Но по косвенным данным, например, по стоимости этих товаров, тоже можно многое понять.

На фоне всего этого, о жителях степи, наоборот, информации было крайне мало. В основном слухи, которым верить не слишком надежно.

Достоверной была лишь информация о боевых возможностях степняков, которые по собранным данным, были великолепными стрелками, и имели непревзойденную конницу, в отличии от имперцев, предпочитающих развиваться в сторону механизмов.

Граница империи со степью проходила вдоль горного хребта и протяженность ее была весьма не малой, и только это не позволяло степнякам бить имперцев в хвост и в гриву. По горам не больно то на лошадях поскачешь.

И тем не менее, небольшие отряды степняков регулярно проходили по удобным местам на территорию соседей, и от души грабили население, нередко уводя с собой пленных.

А иногда, раз в несколько лет, они и на полноценный набег решались, выступая на соседей большим войском… Впрочем, судя по рассказам очевидцев, даже завоевав новую территорию, степняки не оставляли ее за собой, а откатывались назад, забрав добычу.

Неоднократно имперцы собирали армию и шли бить наглых соседей, но степь огромна, попробуй найди там местных, особенно если они не хотят, чтобы их нашли.

Вот и царило шаткое равновесие над южной границей империи. Одной стороне чужая земля даром не нужна, а другая сторона рада бы захватить степь, да не может.

Единственное, что я не понял, почему маги не выжгли врагов, выступив с карательным войском, но об этом отчеты умалчивали. И я был уверен, что скоро мы и сами узнаем причину такой ситуации.