Священный клинок бессмертных

Отдай! Отдай, сукин сын!

Тимьян отчаянно посмотрел туда, где укрылся старик. Наемник вынул и-за пояса нож. Мальчик попятился.

– Стой, сучонок!

Тимьян бросился было бежать, но тут же споткнулсяи упал. Выронил монету. Она покатилась по земле. Оба – наемник и мальчик – замерев, наблюдали за тем, как она катится. Один с вожделением, другой с отчаянием. Кто-то наступил на нее. Еще одна грязная босая нога. Но не успел этот кто-то подобрать монету, как его оттолкнули.

И тут началась драка. Сразу с десяток сцепились друг с другом за монетку, которая, как был уверен Тимьян, уже впечаталась в пыль, и ее не найти.

Монета пропала, с ужасом понял Тимьян.

Впрочем, так думал не только он.

– Вот же гадство! – прошипел наемник, сунув нож обратно. Пнул мальчика и еще раз выругавшись, собрался было уйти, как вдруг замер. Драка стихла. Послышались шепотки, полные страха. Беднота, пригнувшись, стала расходится. Многие упали на колени, буквально распластавшись по земле.

Впереди показался конный отряд. Он несся стремительно. Тимьян увидел, как одному зазевавшемуся бродяге снес голову мечом беловолосый рыцарь. Голова, описав дугу, шлепнулась, разбрызгивая кровь, и покатилась в его сторону. Беловолосый рыцарь смеялся, охваченный азартом. Позади него громыхали закованные в латы воиныс факелами. Мальчик словно прирос к месту. Он никак не мог отделаться от мысли, что где-то видел беловолосого.

Наемник дернулся было прочь с дороги, но в последний момент заметил монету.

– Что там у тебя, пес? – спросил беловолосый, осадив скакуна. Он был одет в тонкую кольчугу поверх красного кафтана. Синий сафьяновый сапог покачивался в стремени. С меча капала кровь.

– Ничего, господин! – пролепетал побледневший наемник, согнувшись в поклоне. Голова его почти касалась земли. – Обычный грош, все-то.

– Дай сюда.

Наемник трясущейся рукой вложил беловолосому в раскрытую ладонь монету.

– Тулло! Ну-ка посвети! Никогда такую не видел…

Один из всадников – высокий и статный, с рыжеватой бородкой клинышком – поднес факел.

– Странная, господин Казим, – согласился он. – Не из наших краев. Это точно.

– Покажу ее Василу. Уж он-то точно знает, что за штука такая. Не зря вышли погулять, верно, Тулло? Хоть и медяк, но интересный!

– Верно, господин Казим!

В этот момент Казим посмотрел на мальчика. Их взгляды встретились.