Чёрный хребет. Книга 2

Длехи стучит пальцем по лбу, будто пытается достать из головы надоедливую песню, которая никак не хочет оставить его в покое.

– Кадне нездоровилось и она захотела ненадолго отойти. И когда она вышла из дома, то направилась вдоль хребта на юг, прямо к обрыву.

– Так всё и было, – подтверждает старейшина безжизненным голосом.

– Да, так всё и было. Женщина, которая плохо себя чувствует, в одиночку отправляется на очень дальнюю прогулку в опасное место...

Окружающие люди сжимают копья, некоторые держат их двумя руками.

Этот турнир по шашкам затевался как способ позлить старейшину, не дать ему казнить меня, пошатнуть авторитет, но выливается в нечто совершенно иное. Теперь, когда два старых врага сели за один стол, вылезают на поверхность все скелеты, все грязные пятна. В Дигоре люди ненавидели друг друга много лет, но это была застоявшаяся злоба. Каким-то образом мой приход послужил катализатором.

– Но знаешь, что самое странное? – спрашивает Длехи.

Трогс не отвечает. Чувствует нависшую тяжесть и пытается спрятаться от неё вглуби самого себя.

– В тот день, когда мы отправились на поиски Кадны, ты сказал, что видел дарграговца. Черноволосого мужчину с копьём и луком. Ты, должно быть, уже и сам это забыл, но я помню это очень отчётливо. Мы нашли сестру у подножия утёса и тут же обвинили Дарграг.

Какая наглая ложь: наши разведчики редко переходят хребет и никогда не нападают на других людей. Всегда держатся в стороне.

– Многие годы я сомневался, правда ли Дарграг виновен в смерти моей сестры. За всю свою жизнь я не встретил ни одного черноволосого человека. Они сидят там, за хребтом, им плевать на нашу жизнь так же, как нам на их.

Вторая партия окончена, старейшина снова победил. Остаётся одна, решающая. Но победа, судя по всему, больше не будет иметь значения. Близится решение конфликта между Длехи и Трогсом. И он не понравится никому.

– Там ведь никого не было, – продолжает мужчина.

– Хочешь сказать, я вру? – спрашивает старейшина.

Некоторое время игроки смотрят друг на друга, а затем Трогс делает первый ход. Длехи отвечает, даже не глядя на доску.

– Да, я именно это и хочу сказать. Посмотри на чужака: он не убийца, он не похож на того, кто вырос среди убийц. И совсем не дикарь, какими ты их вечно выставлял.

– И что в итоге? К чему ты ведёшь?

– К правде! – ревёт Длехи и бьёт кулаком по столу.