Чёрный хребет. Книга 2

Но этот человек передо мной... вроде бы выглядит в точности как я, но что-то нехорошее просвечивается в глазах. К такому не просто надо относиться с осторожностью, но вообще не оставаться вместе в одном помещении.

– Посмотри на себя, – продолжает двойник. – Отнял моё тело и даже не раскаиваешься...

– Оно было твоим, пока ты не умер.

– Но я не умер.

– Тебя растоптала марли, – говорю. – Ты выжил только потому, что тебя спасло нечто.

Пожилой уборщик со своим проигрывателем.

– Да и это вышло случайно, – продолжаю.

– Ты должен быть уже несколько лет, как покойник, но ты выжил и должен быть благодарен, что вмешалась третья сила. А вместо этого ты сочишься ядом и винишь меня во всех твоих проблемах.

– Потому что ты. Виноват. Во всех моих проблемах.

С лязгающим звуком двойник вытаскивает меч из ножен. Я достаю свой из тела старика, лежащего на земле.

– Ты об этом очень сильно пожалеешь, – говорю.

Поднимаю свой шлем и собираюсь надеть на голову, когда на руке двойника появляется маленький предмет.

В темноте трудно рассмотреть, что он держит.

– Ты ничего не забыл? – спрашивает. – Все твои жемчужины у меня. Все до единой. Даже эта, новая, которую ты снял со старика.

Об этом я как-то не подумал. Как только увидел, что разделились все наши вещи, автоматически считал, что мы с двойником в равном положении. Даже не подозревал, что жемчужины останутся у одного из нас. Но это логично.

И что же это означает? Что в любой момент мой двойник может замедлить время...

Стоит мне об этом подумать, как мимо меня что-то мелькает и я чувствую, как по горлу начинает стекать кровь.

Всё произошло так быстро, что я даже дёрнуться не успел. Вот, значит, как это ощущается: молниеносный удар не причиняет боли – ты просто не успеваешь её почувствовать. Мгновение, и твоя плоть разделилась на две части.

Отхожу к дальней стене, прижимая руку к горлу, зажимая рану. Это не получается – разрез слишком широкий. Ублюдок вспорол мне шею целиком. Опускаюсь на землю, поскольку ноги начинают дрожать.

– Я тебя ненавидел долгое время, – произносит двойник. – А сейчас, глядя на тебя, подыхающего... хотя нет, я всё ещё тебя ненавижу.

Пытаюсь что-то произнести, но гортань повреждена.

– Ты хотел что-то сказать? – спрашивает двойник. – Наверное, попросить у меня прощения, что отнял тело и столько лет держал в заточении? Извинения не приняты.

Вовсе я не хотел просить прощения – не за что. Предыдущий Гарн потерял свою жизнь, я её подхватил и ни в чём не виноват.