Наследники богов

Руки дрожали, в глазах двоилось, тело было мокрым и скользким от пота. Солнце нещадно палило с небес, по капле выпивая силы гладиатора. Его тело было покрыто множеством кровоточащих порезов, но Гектор не обращал внимания на боль, она была всего лишь фоном, как и гудевшие на трибунах крики толпы.

  В этот раз рабы вручили ему сику и небольшой деревянный щит. Ему противостоял мирмиллон – дюжий широкоплечий воин, вооруженный широким гладиусом и высоким изогнутым щитом легионера, вдобавок его правую руку защищала маника.

Гладиус был намного длиннее сики, металлический щит легионера куда больше круглой деревяшки Гектора, но настолько же оружие миримиллона было и тяжелее, а значит, если выбрать правильную тактику боя, у Гектора был шанс победить.

Прислушавшись, он понял, что толпа скандирует имя его противника. Кажется, никто не сомневался, кто победит в этой схватке…

Гектор снова усмехнулся. Что ж, посмотрим!..

Мирмиллон замер посреди арены, как скала, даже не потрудившись сойти с вознесшего его верх люка.

Прикрывшись выпуклым щитом, он пристально наблюдал сквозь прорези в шлеме за передвигавшимся по арене противником. 

Гектор мог рассчитывать только на скорость. Если он хоть на мгновение замешкается, мирмиллон его прикончит. Но сил уже почти не осталось…

Встряхнувшись, как пес, Гектор собрал воедино оставшиеся силы и на полусогнутых ногах бросился к противнику. Выбросив вперед сику, Гектор попытался поразить мирмиллона в шею, но гладиатор был готов к этому удару и принял его на щит.

Зрители взревели, приветствуя своего любимца. Гектор отскочил, с досадой выругавшись под нос. Они обменялись еще несколькими ударами. Миримиллон принял их все на щит, а Гектор от его атак уклонился. 

И тут мирмиллон сделал ошибку – попытавшись достать Гектора резким, колющим ударом, он потерял равновесие и чуть опустил щит, чем тут же воспользовался Гектор. Увернувшись от атаки мирмиллона, он стремительно выбросил вперед сику, пытаясь поразить открывшуюся шею противника, уверенный, что гладиатор уже труп.

Но это была лишь уловка. Мирмиллон сделал вид, что оступился, чтобы спровоцировать Гектора, и в тот момент, когда сика устремилась к, вроде бы, незащищенному горлу гладиатора, мирмиллон стремительно вскинул щит и резко ударил им вперед и чуть наискось, отбросив противника. Гектор полетел на песок. От удара воздух вышибло у него из легких, рука разжалась, и сика отлетела далеко в сторону. 

Толпа на трибунах разразилась радостным ревом.