Поющие во Тьме

Ученик остановился и обратил на Артура холодный взгляд.

— Слушаю тебя, Смилодон.

— Что с тобой происходит, дружище? — горячо воскликнул Артур. — Я не понимаю, с каких пор мы стали врагами? Вспомни, мы же всегда были вместе. Всегда давали отпор шайке Келноза. Неужели ему удалось разрушить нашу дружбу?

Глаза Дика потеплели. Он словно воочию увидел себя и Артура в те дни, когда больших друзей, чем они, было не сыскать. Но уже в следующий миг перед взором ученика встала насмешливая физиономия Граникуса, который вместе с дружками издевался над ним, называя трусом и тенью Артура! Новый приступ гнева заставил ученика сжать кулаки.

— Смилодон! Неужели тебе что-то неясно? Наставник был абсолютно прав. Всё кончено. Рано или поздно это должно было произойти. И дело вовсе не в словах Келноза. Они только позволили мне понять, что дружба это излишество, и уж точно она не для таких, как мы с тобой. Так что давай уже, прекращай докучать мне всякими глупостями.

Закончив фразу, Азарус с гневным видом умчался вперёд.

Артур остался стоять на месте, потерянно глядя ему вслед. Слова Дика больно ударили по нему, уязвив и обидев.

— Вот значит как, — пробормотал ученик, — Желаешь, чтобы я оставил тебя в покое? Пусть будет так.

Когда Смилодон добрался до аудитории, учитель Френэ уже начал урок. Неодобрительно покачивая головой, он хлестнул опоздавшего плетью.

— Займи своё место. Так и быть, для тебя я начну лекцию сначала.

Артур, потирая кровавый рубец, покорно опустил глаза и занял свободную циновку.

Чародей вернулся к уроку.

— Итак, я уже начал рассказывать вам о всём многообразии рас, населяющих Саул Тай. Азарус, будь добр, повтори своему товарищу прослушанный тобой материал.

Дик поднялся с циновки и наградил Артура надменным взглядом.

— Все разумные расы в нашем мире можно условно разделить на три типа: светлые, тёмные и нейтральные. Светлыми у нас принято называть людей, дварагов и эльфов, поскольку они сражались с Терфиадой в Смутные Времена Гарата. К тёмным расам причисляют исполинов, тарлингов, тёмных эльфов и огров.

Именно они составляли основу для войск Терфиады, когда та пыталась подчинить себе целый Мир. К нейтральным же мы относим гноллов, айгуров-мышеедов и киаров. Никто из них не участвовал в Войнах Гарата ни на одной из сторон.

— Можно было бы ещё упомянуть о варталах и церферах, — заметил учитель. — Но сейчас эти существа больше не встречаются, хотя были довольно распространены в Смутные Времена.