Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть вторая

— Извините, господа, — вздохнул граф — Но Король–Шут… король Антиохии держит солдат в своей башне, и все сведения оттуда обрывочны и невнятны.

— А что же вы, барон? — обратился королевский секретарь к Велингвару — Вам известны подробности этой истории?

— Ни единой.

— Но вы сказали, что ваша жена хочет написать об этом…

— Нет, господин герцог, я сказал, что она хочет посвятить ей первый номер газеты.

— И что это значит?

— Что на первой странице, во весь размер, будет изображён цветной портрет Роу, и подпись: «Айрин Роу, командующая восточной армией».

— Вот это смело! — со смехом воскликнул шевалье Весзейн.

— Кроме шуток, господа, — вмешался шевалье Кресси из свиты Вортона — Я слышал, король был недоволен, получив письмо от Прейстона.

— Могу себе представить, — отозвался барон Райдел.

— Поэтому, господа, я и запретил своей жене это делать. И теперь она собирается ехать в Антиохию и лично поздравить свою подругу.

— Почему же она не отправилась с нами?

— Хочет как следует подготовиться.

— Ого! Может, нас ждёт целая книга о Роу! — воскликнул шевалье Весзейн, вызвав веселье среди собравшихся. Велингвар смеялся вместе со всеми, и покинул ужин самым последним.

Дорога заняла шесть дней. На въезде в Рейсбург колонна разделилась. Король с семьей и гвардейцами направился в Ратушу, где вечером должен был принять посланников. Остальные направились в город, где слуги уже позаботились о жилище для своих господ. Работа министров и советников должна была начаться завтра, при обсуждении условий мира.

Барон Велингвар на въезде заметил одного из своих гвардейцев и последовал за ним. Тот привёл барона в квартиру, где уже ждал Гетт Реймон, командир гвардейцев. В нескольких словах он рассказал барону о том, что происходит на улицах. Что множество людей прибыли в город за последние два дня, всё больше — чернь и нищие. Стражников не хватает, чтобы удержать порядок даже в центре города. Служители Церкви Света открыто выражают недовольство, подбивая народ на беспорядки.

— Посланники «свободных» прибыли сегодня утром, и толпа тут же осадила Ратушу. Жители кричат, что не хотят осквернить свой город «деянием Изнанки».

— А что гарнизон?

— Убыл из города два дня назад.

— Кто же сдерживает толпу?

— Стражи и вестварцы. Они приехали вчера днём, перекрыли улицы возле своих домов, а сегодня встали у Ратуши.

— Сколько же их прибыло?

— Трудно сказать. Думаю, не больше сотни.