Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть вторая

И лишь Айрин обрадовалась бы такому исходу. Встреча с королём Веласкером страшила её. Роу знала, что никудышная лгунья. Она не сможет обмануть короля, а значит, либо ей придется во всём сознаться и надеяться на снисхождение, либо она попадёт к дознавателям Лекруа.

Митендорским офицерам выделили два деревянных дома, и снова Аури досталась целая комната. Она всё ещё не могла понять, шутят над ней, или относятся к званию серьёзно, но с удовольствием пользовалась всеми получаемыми привилегиями. Айрин успела поесть, помыться, и поспать несколько часов, прежде чем посыльный постучался к ней в комнату.

— Вас вызывает король.

«Шутник?» Лишь Свет уберёг Роу от такого ответа. Торопливо одеваясь, она лихорадочно пыталась придумать, что станет говорить. Но невольно мысли её сворачивали на самого короля. Кто её встретит? Шут? Безумец? Обманщик?

Посыльный, источавший свет ауры, в сопровождении шестерых солдат провёл Айрин через пёстрый лагерь у подножья башни, завёл внутрь, миновал пост охраны, поднялся по узкой лестнице и остановился перед расписными дверями, неуместно смотревшимися в этих серых каменных стенах.

— Слушайте и запоминайте, Роу, — сказал проводник, повернувшись к девушке — Говорите честно. Отвечайте быстро. Не поддавайтесь чувствам, и сохраняйте разум. Понятно?

И прежде, чем Аури успела ответить, двери распахнулись, и её подтолкнули в комнату.

Комната занимала целый этаж. Каменные стены завесили цветастыми полотнами, пол выложили мозаикой, ручки дверей и рамы окон украсили замысловатыми узорами.

Сам король сидел в левом углу комнаты, а пол перед ним был заставлен едой. Даже с расстояния в двадцать шагов Айрин уловила десятки ароматов. Заполненные подносы, блюда, тарелки, котелки, бутылки и кувшины окружали короля сплошным кольцом. Сам король был именно таким, как его запомнила Аури — в блестящей золотом мантии, с раскрашенным в синий лицом, с позолоченными волосами и бородой, располневший достаточно, чтобы живот расползся по согнутым ногам.

Айрин подошла ближе и остановилась перед кольцом из еды. Король–Шутник не обращал на неё внимания. Взяв одну из склянок, король щедро сыпанул специй в стоявший перед ним суп. Айрин почувствовала, как разлетевшиеся крупицы достигли её лица, попали в нос, в рот, резанули в горле, вызвав сухой кашель.